Perros y gatos: aliados para un envejecimiento saludable y activo

Un dicho popular asegura que el perro es el mejor amigo del hombre, pero ¿y si también lo fueran los gatos? 

Una investigación liderada por la Universidad de Ginebra revela que tener perros o gatos como mascotas está asociado a un deterioro cognitivo más lento, con beneficios específicos según el tipo de animal. 

Los dueños de perros muestran mejoras notables en la memoria, tanto inmediata como diferida, lo que les permite recordar mejor información a corto y largo plazo. Por su parte, los dueños de gatos destacan en mantener una mayor fluidez verbal, preservando la capacidad de encadenar palabras con el tiempo.

Estos beneficios no solo se limitan a lo cognitivo. Según Omar Robotti, médico veterinario especializado en etología clínica y presidente de la Asociación de Etología Clínica Veterinaria Argentina, las mascotas son especialmente valiosas para los adultos mayores. “Un animal, a cualquier edad, pero principalmente en la tercera edad, genera empatía y afecto, liberando neurotransmisores como oxitocina, serotonina y dopamina, que producen una sensación placentera”, explica Robotti. 

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Además, las mascotas ofrecen un sentido de pertenencia y propósito, algo crucial para quienes, tras criar a sus hijos, se encuentran solos. Sin embargo, Robotti advierte que adoptar una mascota requiere planificación, especialmente para adultos mayores. 

No todos los animales son adecuados; por ejemplo, un cachorro puede ser demasiado enérgico y demandante, lo que podría generar estrés en lugar de beneficios. “Es fundamental consultar con un veterinario para elegir un animal acorde a las necesidades de la persona y supervisar la relación para que sea placentera”, recomienda. 

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Un perro o gato bien seleccionado puede motivar a los mayores a socializar, caminar y mantenerse activos, combatiendo el aburrimiento, la tristeza o la depresión.

En resumen, perros y gatos no solo son compañeros fieles, sino también aliados para mantener la mente ágil y el corazón lleno. Adoptar una mascota puede ser una gran decisión, siempre que se haga con responsabilidad y orientación adecuada. 

Informe de Lucía González