Waymo bajo la lupa: NTSB investiga la conducta de robotaxis y Tesla cambia su estrategia

La National Transportation Safety Board (NTSB) anunció la apertura de una investigación sobre Waymo, luego de que se reportara que sus robotaxis han estado pasando ilegalmente autobuses escolares detenidos en al menos dos estados. Esta noticia surge en un contexto en el que la compañía de transporte autónomo está expandiendo sus operaciones, incluyendo el reciente lanzamiento de su servicio de robotaxi en Miami.

Mientras tanto, Tesla ha tomado decisiones significativas que podrían cambiar el rumbo de su estrategia en el ámbito de la conducción autónoma. La empresa discontinuó su sistema de asistencia al conductor conocido como Autopilot, el cual había sido un pilar en su oferta de vehículos desde 2014. Esta medida se produce en un momento en que la compañía enfrenta un período de suspensión de 30 días de sus licencias de fabricación y venta en California, debido a un fallo judicial que determinó que Tesla había realizado marketing engañoso sobre las capacidades de su Autopilot y el software Full Self-Driving (FSD).

El cambio de estrategia de Tesla incluye la transición de Autopilot a un modelo de suscripción para su software FSD, eliminando el costo único de $8,000 que cobraba anteriormente. Esta decisión se considera un movimiento para mejorar la percepción del público sobre la empresa y su tecnología de conducción autónoma, a medida que se posiciona como un líder en el campo de la inteligencia artificial y la robótica.

En un giro de eventos, Tesla lanzó su servicio de robotaxi en Austin sin la presencia de un conductor de seguridad humano, lo que marca un hito en su avance hacia la conducción completamente autónoma. Sin embargo, este servicio no será totalmente autónomo, ya que se ha informado que habrá un vehículo de seguimiento detrás de los que operan sin conductor.

Por su parte, Waymo se encuentra en una posición delicada, ya que la investigación de la NTSB podría afectar su reputación y operaciones. La NTSB se une a la National Highway Traffic Safety Administration en la investigación sobre las infracciones cometidas por los vehículos de Waymo al pasar por alto las señales de alto de los autobuses escolares.

Además, la decisión de Tesla de eliminar el nombre Autopilot, que había generado controversia por dar una falsa impresión de las capacidades del sistema, se interpreta como un intento de suavizar la situación con las autoridades reguladoras. Esta estrategia busca evitar problemas adicionales con el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California, que ha estado monitoreando de cerca las acciones de la empresa.

Las decisiones recientes de Tesla y Waymo reflejan la creciente presión regulatoria y la necesidad de adaptarse a un entorno en constante cambio en el sector de la movilidad autónoma. Con la atención del público y de las autoridades sobre sus hombros, ambas compañías enfrentan desafíos significativos mientras intentan establecerse como líderes en la conducción autónoma.