SpaceX suspende lanzamiento de Starship V3 a minutos del despegue

SpaceX decidió cancelar el lanzamiento de su nuevo cohete Starship V3 justo antes de que despegara desde su sede en Starbase, Texas. A pesar de estar completamente combustible y a solo 40 segundos del despegue, un problema técnico forzó a la empresa a detener la cuenta regresiva.

Este lanzamiento es crucial para SpaceX, ya que representa la primera prueba real del hardware mejorado de la tercera generación de Starship y ocurre en un momento financiero clave para la compañía, que recientemente presentó su solicitud para una oferta pública inicial (IPO) y espera salir a bolsa en las próximas semanas.

La última vez que Starship voló fue en octubre de 2025, y desde entonces, la compañía ha trabajado en el desarrollo y las pruebas de esta nueva versión. Sin embargo, el camino no ha sido fácil; en noviembre, uno de los primeros impulsores de V3 sufrió una explosión durante las pruebas.

El lanzamiento había sido pospuesto varias veces y se intentó realizar cerca del final de la ventana de lanzamiento esperada. Durante la cuenta regresiva, se detectó que un "perno hidráulico que sostiene el brazo de la torre de lanzamiento no se retrajo", según un post del CEO Elon Musk en X. Musk añadió que si se puede solucionar el problema, el equipo intentará nuevamente el viernes a las 5:30 p.m. hora local.

La nueva versión de Starship incluye importantes mejoras en el diseño del vehículo y la infraestructura del sitio de lanzamiento. Una de las modificaciones más significativas fueron los motores Raptor de tercera generación, que ahora ofrecen más empuje en un diseño más optimizado. Además, esta versión del cohete es más fácil de atrapar para la torre de lanzamiento y tiene una aleta menos.

SpaceX ha implementado cambios destinados a hacer que esta versión de Starship sea más confiable, como un nuevo diseño que evita que el propulsor se acumule en ciertas secciones de la etapa superior, un problema que ha causado dificultades en vuelos de prueba anteriores. El objetivo final es lograr que todo el vehículo sea totalmente reutilizable, similar al cohete Falcon 9.

El vuelo de este nuevo cohete, si se lleva a cabo según lo planeado, no cumplirá todos los objetivos que SpaceX ha establecido para validar Starship V3. La compañía no intentará recuperar el impulsor o el vehículo Starship en este vuelo; ambos se espera que realicen "aterrizajes suaves" en el océano, el impulsor en el Atlántico y Starship en el Índico. Además, Starship no volará en una verdadera órbita terrestre, lo que significa que SpaceX deberá esperar otra o dos misiones para demostrar que esta mega-rocket es capaz de entregar cargas comerciales.

SpaceX necesita que Starship V3 se convierta en un sistema de lanzamiento confiable, ya que la compañía ha apostado fuertemente por Starlink, que generó 11 mil millones de dólares en ingresos el año pasado, según su archivo de IPO ahora público. Aunque SpaceX ha demostrado la capacidad de Starship para desplegar versiones dummy de sus satélites mejorados de Starlink en lanzamientos anteriores, aún no ha puesto en órbita una carga útil funcional con este nuevo sistema de cohetes.