Flora, la herramienta de diseño basada en nodos, recauda 42 millones de dólares

Flora, una herramienta de diseño utilizada por diseñadores de compañías como Alibaba, Brex, la agencia creativa Pentagram y la empresa de entretenimiento Lionsgate, alcanzó un nuevo hito al recaudar 42 millones de dólares en una ronda de financiamiento Serie A liderada por Redpoint Ventures, según anunciaron el martes.

La herramienta permite a los diseñadores integrar modelos de IA generativa en su proceso creativo mediante prompts y otros insumos multimodales. Empresas de software como Adobe, Figma y Canva también han incorporado características para hacer que la inteligencia artificial sea más central en sus productos. Sin embargo, nuevas startups de diseño creen que para acomodar la IA y probar las capacidades de diferentes modelos, se requieren nuevos flujos de trabajo y una interfaz diferente.

Para abordar estas necesidades en evolución, Flora permite a los usuarios utilizar imágenes, texto o video para crear activos multimedia, incluidos imágenes y videos. Los usuarios también pueden emplear prompts para realizar modificaciones y construir nuevos nodos con múltiples iteraciones. Estas versiones generadas se mapean entre sí en un lienzo, proporcionando un flujo de creación manejable.

Los usuarios pueden luego ramificarse desde cualquier nodo para crear una nueva versión del concepto o la creación que están intentando realizar. Por ejemplo, si alguien desea crear un video de marketing, puede proporcionar imágenes de referencia y prompts de texto para generar un concepto. Luego, puede agregar diferentes prompts para producir videos en estilos contrastantes y así evaluar cuál es el más efectivo.

El CEO y fundador de Flora, Weber Wong, fue anteriormente inversor en Menlo Ventures. Después, se unió al Programa de Telecomunicaciones Interactivas de la Universidad de Nueva York, que fusiona tecnología y arte. La versión alfa de Flora se lanzó en 2024 como parte del curso.

La compañía lanzó una versión más estable de la herramienta el año pasado.

Wong mencionó que se dio cuenta de que había una oportunidad para crear una nueva interfaz que uniera diferentes modelos y creara un flujo de trabajo completo en una sola pantalla.

Wong comentó que se dio cuenta de que había una oportunidad para crear una nueva interfaz que uniera diferentes modelos y creara un flujo de trabajo completo en una sola pantalla.

La nueva tendencia de modelos generativos ha convertido a las startups centradas en IA en una valiosa oportunidad de mercado. En octubre, OpenAI adquirió Visual Electric, respaldada por Sequoia, y Figma adquirió el editor basado en nodos Weavy. Por su parte, Krea, que también cuenta con un editor basado en nodos, recaudó 83 millones de dólares en abril.

Wong destacó que el lanzamiento de herramientas como esta permite la convergencia de profesionales y personas que utilizan IA, resultando en una mayor adopción de aplicaciones como Flora para diseño e ideación. A pesar de su demanda, Wong considera que para que estas herramientas se vuelvan más populares, es necesaria una mejor educación del usuario. Para ello, la empresa despliega creativos para trabajar con otras organizaciones y ayudarles a utilizar mejor Flora.

Aunque la inclinación de la startup está más orientada hacia los creativos, la herramienta es lo suficientemente accesible como para ser utilizada por propietarios de negocios o usuarios individuales. Los planes de Flora comienzan desde 16 dólares al mes (pagados anualmente) y luego se incrementan para agencias y empresas.

Flora planea utilizar el dinero recién adquirido para escalar sus capacidades de ventas empresariales. Además, desea poner más esfuerzo en la comercialización de su producto. En el ámbito del producto, busca construir mejores controles creativos y también añadir algunas capacidades de edición tradicionales para que los profesionales no tengan que recurrir a otra herramienta para finalizar su proyecto. Actualmente, la startup cuenta con 25 empleados y podría duplicar o triplicar ese número para fin de año.

Alex Brad de Redpoint Ventures comentó a TechCrunch que el equipo de la firma de capital de riesgo quedó impresionado por el diseño elegante del producto y lo fácil que es para cualquier persona comenzar a usarlo.

“Lo que nos emocionó de Flora es que el equipo está haciendo el mismo trabajo que Figma: democratizando el diseño de productos y permitiendo que más personas participen en el proceso de diseño gracias a cómo construyeron el producto para que sea accesible y colaborativo”, dijo Brad.

Desde una perspectiva de oportunidad de mercado, Flora puede impactar en un proceso creativo más amplio en industrias como la moda, la publicidad, la fotografía y el branding.

La Serie A también contó con la participación de Guillermo Rauch, CEO de Vercel, Justin Kan, fundador de Twitch, Emery Wells, CEO de Frame.io, Mike Volpi, GP de Hanabi Capital, Menlo Ventures, a16z Games, y los cofundadores de Fal, Gorkem Yurtseven, Burkay Gur y Batuhan Taskaya, Long Journey Ventures, Cyan Banister, Matt Hartman, socio gerente de Factorial Capital, y Gabe Whaley, fundador de MSCHF. Con esta recaudación, el financiamiento total de la compañía hasta la fecha ha alcanzado los 52 millones de dólares.