Australia impone a Big Tech pagar por noticias o afrontar un impuesto del 2.25%

Australia se ha decidido a tomar medidas drásticas contra las grandes empresas tecnológicas, obligándolas a pagar por el contenido noticioso que utilizan. El gobierno australiano presentó un proyecto de ley que establece que plataformas como Meta, Google y TikTok deberán remunerar a los medios de comunicación locales o enfrentar un impuesto del 2.25% sobre sus ingresos en el país.

La Ministra de Comunicaciones Anika Wells declaró en una conferencia de prensa: "Las personas obtienen cada vez más sus noticias directamente de Facebook, TikTok y Google". Este nuevo marco legal, denominado Incentivo de Negociación de Noticias (NBI, por sus siglas en inglés), busca asegurar que las plataformas compensen a los editores de noticias por el contenido que comparten.

La ley estipula que, si las empresas no llegan a acuerdos comerciales con los editores, deberán pagar un impuesto que podría generar entre A$200 millones y A$250 millones para el periodismo australiano. Además, el monto a pagar disminuiría si se establecen más acuerdos con los medios locales.

El Primer Ministro Anthony Albanese enfatizó la importancia de los periodistas, afirmando que "son la columna vertebral del sector mediático en Australia, desempeñando un papel vital en mantener a las comunidades informadas sobre las noticias que les importan".

Esta iniciativa es la segunda de Australia para forzar a las grandes tecnológicas a financiar el periodismo. En 2021, se introdujo el Código de Negociación de Medios, que permitía a plataformas como Google y Meta pagar a los editores de noticias. Sin embargo, este código tenía una falla que permitía a las empresas evitar pagar simplemente eliminando el contenido noticioso de sus plataformas. En 2024, Meta tomó esa decisión, lo que resultó en despidos masivos en las redacciones australianas.

El NBI busca cerrar esta laguna legal, imponiendo un impuesto independientemente de si las plataformas deciden compartir contenido noticioso. Esta legislación se anunció por primera vez en diciembre de 2024 como reemplazo del código anterior, y el borrador fue presentado recientemente.

La inclusión de TikTok en esta legislación es un cambio significativo respecto al código anterior. Sin embargo, el proyecto de ley excluye explícitamente los servicios de inteligencia artificial, con el Viceministro de Hacienda Daniel Mulino afirmando que "la IA no está incluida en el alcance de esta medida" debido a que actualmente se está evaluando en otros foros de políticas.

El gobierno de Trump en Estados Unidos se opuso a los impuestos sobre servicios digitales, amenazando con aranceles contra los países que implementaran estas medidas. Albanese, al ser preguntado sobre la posible oposición del gobierno de EE.UU., afirmó: "Somos una nación soberana y mi gobierno tomará decisiones basadas en el interés nacional australiano".

Si la ley es aprobada, las plataformas tendrán hasta julio para cumplir con las nuevas regulaciones, fecha en la que también comenzará a aplicarse el impuesto.

Australia no es el único país que enfrenta a las grandes tecnológicas en esta lucha. Canadá, Brasil y la Unión Europea han intentado imponer regulaciones similares, aunque con resultados variados. La ley de 2023 de Canadá llevó a Meta a eliminar el contenido noticioso de su plataforma. La legislación de Brasil se encuentra estancada desde 2019, y aunque la UE tiene reglas, su aplicación es desigual. En cambio, Sudáfrica ha logrado negociar acuerdos directos con empresas como Google y Meta, asegurando aproximadamente 40 millones de dólares para los medios locales durante cinco años.

Hasta el momento, Meta, Google y TikTok no han respondido a las solicitudes de comentarios sobre esta nueva legislación.