Un nuevo mapa revela la doble carga de malnutrición en Argentina

Buenos Aires, 26 de mayo (NA) -- Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (Exactas UBA) han creado un mapa que ilustra la distribución de la "doble carga" de la malnutrición en las más de 500 jurisdicciones de Argentina, que incluye tanto el sobrepeso como el retraso del crecimiento.

Este mapa, que es el primero en ofrecer un nivel de detalle jurisdiccional sobre esta problemática, fue publicado en la revista científica Spatial and Spatio-temporal Epidemiology.

De acuerdo a información de la Agencia Noticias Argentinas, los departamentos con mayor proporción de estos indicadores se encuentran en el suroeste de la Patagonia y en la región Central y Norte del país.

"El objetivo de nuestro trabajo es identificar las inequidades territoriales en la doble carga de la malnutrición a nivel poblacional entre niños menores de cinco años cubiertos por el sistema público de salud, es decir, nos referimos a la población más vulnerable", explicó el investigador del CONICET Gerardo Cueto, quien también es responsable del Grupo de Bioestadística Aplicada de Exactas UBA.

Cómo se construyó el mapa

El equipo de la UBA utilizó datos antropométricos, que incluyen peso y talla de casi un millón de niños y niñas menores de cinco años que fueron atendidos en más de siete mil centros de salud del sistema público.

A través de modelos matemáticos diseñados específicamente, se desarrollaron dos mapas: uno que muestra la distribución de niños con baja talla y otro que refleja la de niños con sobrepeso. Sin embargo, el verdadero reto fue construir un modelo espacial que integrara ambas variables, lo que se logró mediante el uso de modelos espaciales conjuntos.

Estos modelos se presentan como una opción robusta para identificar patrones espaciales superpuestos que pueden indicar determinantes sociales, ambientales o estructurales compartidos.

Disparidades regionales

En el mapa, que utiliza una paleta de colores que varía del beige claro al marrón, las áreas más oscuras representan una mayor proporción de doble carga de malnutrición. Se evidencian contrastes marcados entre las regiones, con "manchas" de diferentes tonos distribuidas de manera heterogénea a lo largo y ancho del país.

Los departamentos con la mayor carga de malnutrición se concentran en el suroeste de la Patagonia y en regiones del Centro y Norte del país.

"Nuestros hallazgos son esenciales para identificar áreas de alto riesgo y orientar estrategias integradas que busquen reducir las desigualdades, fundamentando las decisiones en evidencia y no en suposiciones", añadió Cueto.

Doble carga de la malnutrición

Desde Exactas UBA se menciona que el término "doble carga de la malnutrición" fue acuñado a inicios del siglo XXI para describir la coexistencia de la desnutrición (bajo peso, retraso del crecimiento y/o déficit de nutrientes) con la obesidad o el sobrepeso en una misma población, hogar o individuo.

Este fenómeno global ha ido en aumento, especialmente en países de ingresos bajos y medios, y afecta tanto el desarrollo físico como cognitivo de las personas.

La segunda fase de este estudio se centrará en identificar variables que expliquen las "manchas más oscuras" que aparecen en el mapa.