Nace en Argentina el primer cerdo clonado de América Latina para trasplantes

Buenos Aires, 2 de julio (NA) -- El primer cerdo clonado de América Latina ha nacido en Argentina gracias a una técnica avanzada de edición genética y una intervención quirúrgica de transferencia embrionaria. Este avance busca superar las limitaciones del sistema inmune humano y ofrecer soluciones ante la creciente falta de órganos disponibles para trasplante.

De acuerdo a un informe de la Agencia Noticias Argentinas, este logro es resultado de un trabajo conjunto entre la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la UNSAM. Se trata de un hito al generar un cerdo con tres modificaciones genéticas diseñadas para eludir las defensas del organismo humano, lo que representa un paso significativo hacia el trasplante de órganos.

Este cerdo se convierte en el primero en Latinoamérica y el tercero en el mundo en lograr el denominado "triple knockout". La clave de este desarrollo radica en que el cuerpo humano debe aceptar el órgano de un animal sin rechazarlo inmediatamente como un invasor.

Más de 7 mil personas requieren trasplantes

Según el INCUCAI, más de 7 mil personas en Argentina requieren un trasplante urgente, mientras que solo hay nueve donantes por cada millón de habitantes. En lo que va del año 2026, se han realizado alrededor de 900 trasplantes en el país.

Ante esta situación, la búsqueda de alternativas como el xenotransplante, que implica el trasplante de células o tejidos de animales a humanos, se vuelve crucial. El cerdo es el candidato más viable, ya que su anatomía y fisiología son similares a las del ser humano, además de tener una rápida tasa de reproducción.

El equipo de la UNSAM, liderado por Adrián Mutto, ha logrado generar este clon a partir de células modificadas, desactivando tres genes responsables de la respuesta inmune agresiva que destruye los órganos ajenos. Por su parte, la Facultad de Veterinaria de la UBA ha llevado a cabo el proceso desde la inseminación hasta el nacimiento del primer lechón, marcando un precedente fuera de Estados Unidos y China.

El papel de la UBA en el proyecto

Los laboratorios de la UNSAM se encargaron de la clonación molecular, mientras que el equipo de la UBA se ocupó de preparar, intervenir y cuidar a la cerda receptora. Utilizando una técnica quirúrgica poco invasiva, implantaron 120 embriones editados genéticamente.

"Somos responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, lo que nos convierte en el eslabón final del proyecto, pero también en el inicio de la crianza de los lechones", comenta Marcelo Acerbo, veterinario especializado en reproducción porcina y profesor en la UBA, quien coordinó la sincronización del celo de la cerda para optimizar la implantación.

Avances en la ingeniería reproductiva

Actualmente, el equipo cuenta con dos cerdas preñadas con nuevos clones en desarrollo. El próximo paso del proyecto será añadir más genes modificados, lo que se conoce como knock-in. El grupo de la UNSAM planea incorporar siete genes adicionales para aumentar la compatibilidad de los órganos porcinos con los receptores humanos, similar a lo que se ha logrado en Estados Unidos.

"Esto incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para adaptar el tamaño de órganos como el hígado o el corazón porcino, asegurando que sean funcionales para el cuerpo humano", añadió Acerbo.

El nacimiento de este primer lechón es solo el comienzo de un largo camino que puede extenderse durante varios años. Eventualmente, será el INCUCAI quien certifique que los órganos porcinos no generen rechazo a través de estudios preclínicos antes de realizar pruebas en humanos.