Locusta: la primera asesina serial del Imperio Romano y su legado mortal

Buenos Aires, 29 de marzo (NA) -- La historia del crimen serial se remonta a milenios, con figuras que han dejado su huella en diversas épocas. Un claro ejemplo es Locusta, reconocida como la primera asesina serial de la humanidad.

Originaria de Galia, Francia, en el Siglo I, esta mujer se destacó como una habilidosa fabricante de venenos en el contexto del Imperio Romano, especialmente durante los reinados finales de la dinastía Julio-Claudia.

Locusta es famosa por estar implicada en los asesinatos del emperador Claudio y de su hijo, Británico. Durante años, fue la favorita del emperador Nerón, quien la mantuvo en su corte para enseñar a otros sobre la fabricación de venenos.

En su papel como asesora, Locusta fue consultada por la emperatriz Agripina la Menor, quien le solicitó un veneno para acabar con la vida de su esposo, Claudio. El veneno fue disuelto en un hongo y entregado al probador de comidas del emperador, Halotus.

Sin embargo, se dice que cuando el veneno no tuvo el efecto esperado, el médico Cayo Estertinio Jenofonte tomó la iniciativa de matar a Claudio utilizando una pluma envenenada. A raíz de este incidente, Agripina fue acusada de envenenamiento y encarcelada.

Locusta, por su parte, recomendó el uso de Atropa belladonna, un arbusto cuyas propiedades venenosas han sido utilizadas desde la antigüedad. Sus extractos contienen alcaloides como hiosciamina y escopolamina, conocidos por su letalidad.

En el año 55, a pesar de estar encarcelada, fue llamada nuevamente por Nerón para crear un veneno que asegurara la muerte de Británico, el hijo de Claudio. Este veneno, de efecto lento, generó frustración en el emperador, quien amenazó a Locusta con la muerte si no le proporcionaba un veneno de acción rápida.

Finalmente, Locusta cumplió con la solicitud de Nerón, quien, agradecido, le otorgó un indulto y vastas tierras donde pudo enseñar a sus aprendices.

En 68, antes de huir de Roma, Nerón adquirió veneno de Locusta para su uso personal, que guardó en una caja dorada, aunque finalmente eligió un método diferente para quitarse la vida.

Tras la muerte de Nerón, Locusta fue condenada a muerte por el emperador Galba, cuyo reinado fue breve. Fue exhibida encadenada por la ciudad antes de ser ejecutada, junto a otros allegados de Nerón, como Helio, Patrobio y Narciso.