Descubren una forma de neutralizar el Covid-19 en un segundo

Los investigadores encabezados por Arum Han, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la universidad, diseñaron un sistema experimental para neutralizar el coronavirus en menos de un segundo.

Según un artículo publicado en las noticias de Phys.org, la exposición del SARS-CoV-2 a altas temperaturas, incluso si dura menos de un segundo, puede alcanzar para neutralizar el Covid-19 de modo que ya no pueda infectar a otro huésped humano.

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Los científicos calentaron a casi 72 grados Celsius la sección de un tubo de acero inoxidable, a través del cual pasaba la solución que contenía el coronavirus.

En el experimento, la exposición al calor duró aproximadamente medio segundo, enfriándola justo después.

Qué significa esto en la lucha contra el coronavirus

El hallazgo marca un punto de inflexión en el estudio de la enfermedad: se descubrió que el proceso térmico es capaz de reducir la cantidad del virus en la solución en 100 mil veces, lo que bastaría para neutralizarlo y prevenir la transmisión en un tiempo mucho más corto de lo que hasta ahora se creía posible.

"Tenía curiosidad por saber cuán altas son las temperaturas que podemos aplicar en un período de tiempo tan corto y ver si podíamos inactivar por calor el coronavirus en muy poco tiempo", explicó el profesor Han, coautor del estudio, quien resaltó el enorme "potencial impacto" del hallazgo.

Qué sucederá ahora

Los expertos creen que el descubrimiento podría implementarse en los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

La idea ahora es construir un chip de prueba a escala de microfluidos que les permita tratar con calor los virus durante períodos de tiempo mucho más cortos, para identificar una temperatura que permita dejarlo inactivo incluso con breve tiempo de exposición.