Tarta Chajá: el postre uruguayo que conquista paladares

La Tarta Chajá es un postre emblemático de Uruguay, tan popular que se le atribuye casi el estatus de patrimonio nacional. Su nombre proviene del chajá, un ave típica de los humedales del Río de la Plata, conocida por su plumaje esponjoso, que refleja la textura de este dulce. Este postre no falta en cumpleaños ni en reuniones familiares, convirtiéndose en un clásico de la mesa uruguaya.

La combinación de ingredientes puede sonar empalagosa a primera vista: dulce de leche, nata montada, merengue y frutas en almíbar. Sin embargo, el resultado es una tarta generosa y dulce que no oculta su esencia. El bizcocho esponjoso y los melocotones equilibran perfectamente el conjunto, logrando una experiencia gustativa superior a lo que podría esperarse. Aunque existen versiones que utilizan tres capas de bizcocho, en esta receta se opta por una más sencilla con solo dos capas.

Respecto a los ingredientes, los merengues son el único elemento que podría considerarse menos común. Se pueden adquirir ya preparados en cualquier supermercado o, si se prefiere, se pueden hacer en casa con un poco de tiempo. El resto de los ingredientes son de fácil acceso: huevos, harina, azúcar, nata para montar y melocotón en almíbar. Es importante utilizar dulce de leche repostero, que es más firme y evita que la tarta se desmorone al cortarla. En caso de no contar con este tipo de dulce de leche, se puede convertir el habitual en repostero añadiendo maicena y leche.

Ingredientes para 1 unidad:

5 uds. Melocotón en almíbar

50 uds. Merengue seco

Para el bizcocho:

4 uds. Huevo

120 g Harina de repostería

120 g Azúcar

1 cucharadita (5 mL) Esencia de vainilla

Para la crema:

330 mL Nata líquida para montar

30 g Azúcar glas

1 cucharadita (5 mL) Esencia de vainilla

Para el dulce de leche repostero:

400 mL Dulce de leche

2 cucharadas de maicena

60 mL Leche

Preparación:

La dificultad de esta receta es fácil y el tiempo total de elaboración es de 3 horas, con 30 minutos de preparación, 30 minutos de cocción y 2 horas de reposo. Para comenzar, se debe preparar el bizcocho. Se precalentó el horno a 180°C y se engrasó y enharinó un molde de 22 cm, forrando la base con papel de horno. Se batieron los huevos enteros con el azúcar y la esencia de vainilla a alta velocidad durante 10 a 12 minutos, hasta que la mezcla triplicó su volumen y adquirió un color pálido, cayendo de la varilla como una cinta espesa. Esta técnica permite que el bizcocho suba sin necesidad de impulsor.

Se tamizó la harina sobre la mezcla en tres tandas, incorporándola con movimientos envolventes utilizando una espátula de silicona. Una vez que la harina desapareció, se vertió la mezcla en el molde y se horneó durante 25 a 30 minutos, vigilando a partir del minuto 25. El bizcocho se consideró listo cuando un palillo salió limpio y los bordes se despegaron ligeramente del molde. Tras dejar reposar 10 minutos dentro del molde, se desmoldó y se dejó enfriar completamente sobre una rejilla.

Si no se contaba con dulce de leche repostero, se preparó en un cazo el dulce de leche normal con una cucharada de maicena y leche. Se mezcló bien y se cocinó a fuego bajo, removiendo constantemente hasta que espesó y adquirió una textura más firme. Luego se dejó enfriar.

Se escurren los melocotones, se reserva el almíbar y se cortan en trozos medianos, guardando algunos gajos enteros para decorar. La nata se montó bien fría con el azúcar glas y la vainilla hasta obtener picos firmes y cremosos, evitando sobrebatirla.

Para armar la tarta, se cortó el bizcocho en dos capas. Se colocó la primera capa sobre un plato, se humedeció con un poco de almíbar y se extendió una capa de dulce de leche. Se añadieron trozos de merengue, una capa generosa de nata y el melocotón troceado. Se colocó la segunda capa encima, se humedeció también con almíbar y se cubrió la superficie y los lados con el resto de la nata. Si no fue suficiente para una cobertura perfecta, se optó por un aspecto rústico que también resulta atractivo.

Finalmente, se decoró con merenguitos enteros y partidos, además de trocitos de melocotón en la parte superior y los bordes. Se refrigeró al menos dos horas antes de servir.

Este postre, por su contundencia, se recomienda acompañar con un café que contrasta con su dulzura. Si se ofrece en una reunión con niños, un vaso de leche fría es una opción igualmente efectiva. No requiere más acompañamiento.