Imputabilidad: Gerome apoyó la baja y pidió sanciones alternativas a la cárcel

Tras la aprobación en la Cámara de Diputados del proyecto que baja la edad de imputabilidad a los 14 años y le otorga media sanción, el abogado penalista y exjuez argentino Eduardo Gerome fijó su postura y defendió la necesidad de reformar el régimen penal juvenil, aunque aclaró que la medida no se agota en el cambio etario.

En diálogo con Cadena 3, Gerome sostuvo que el reclamo social en torno a la intervención estatal frente a delitos cometidos por menores es creciente. "Esto es un tema que ya la sociedad reclama a gritos porque todos los días vemos que menores de 14, de 15 y de menos edad también, de 13 años, cometen hechos cada vez más violentos", afirmó.

Según explicó, permitir que esos hechos continúen sin respuesta institucional "es perjudicar toda la sociedad, que es la víctima". En ese sentido, cuestionó las posiciones contrarias a la baja de la edad al considerar que, a su entender, "están permitiendo que toda esta situación continúe" y que los jóvenes que delinquen "entren por una puerta de la comisaría, salgan por la otra y vuelvan al mismo lugar de donde se crearon delincuentes".

Para Gerome, a los 14 años existe capacidad suficiente para comprender la ilicitud de la conducta. "Una persona a los 14 años ya es suficientemente grande como para comprender perfectamente lo que hace. Si es un delito, si no es un delito; si elige 'el camino del bien' o el 'camino del mal'. Entonces, tiene que pagar ese delito", expresó.

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No obstante, el exmagistrado remarcó que la respuesta penal no implica necesariamente el encarcelamiento. "La cárcel es la última ratio, la última posibilidad que hay que darles", señaló. Según detalló, el proyecto contempla sanciones alternativas como trabajos comunitarios y resarcimientos a la víctima. "Eso simplemente le va a dar noción al que comete el delito menor de edad de que realmente está pagando el delito, que realmente lo que hizo no es gratuito", agregó.

Consultado sobre la capacidad del Estado para dotar de recursos al nuevo régimen y evitar que los jóvenes regresen al mismo entorno delictivo sin contención, Gerome reconoció que el escenario es complejo. "Si nosotros nos atenemos a qué es lo que hace el Estado, vamos a ser bastante pesimistas en el proyecto, en el futuro", admitió.

Sin embargo, expresó una expectativa moderada respecto de la implementación. "Cuando se empieza con algo, y en este caso ya el Estado tiene la obligación de que esto funcione, me parece que le van a poner fuerza para que esto funcione", sostuvo. Al hablar de "fuerza", precisó que se refiere a la asignación de recursos, aunque reconoció que son limitados. "De lo poco que hay, va a haber que hacer una distribución adecuada", indicó.

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Aun así, consideró que el cambio normativo representa un punto de partida. "Aunque sea poco, siempre es mejor que nada. Esto es sembrar la semilla ya para que por lo menos haya una conciencia colectiva de que el menor no es impune", afirmó, y agregó que la sensación de impunidad genera "una frustración absoluta" en la sociedad.

Gerome también puso el foco en la situación de las víctimas. "La víctima no eligió ser víctima. La víctima es elegida por el delincuente", subrayó, al tiempo que sostuvo que el Estado no puede permanecer pasivo frente a esa realidad.

En relación con posturas que plantean que algunos menores encuentran en el delito una forma de subsistencia o reconocimiento, el exjuez calificó esa idea como "preocupante por lo negativo". Comparó ese razonamiento con justificar otras actividades ilícitas por necesidad económica y advirtió que sería "el peor ejemplo" permitir o tolerar la conducta delictiva bajo ese argumento.

Por último, defendió la intervención temprana como herramienta de encauzamiento. "Cuando comete los primeros delitos, sin esperar a que sea el gran asesino, cuando comete el primer robo, si se logra de alguna manera poder encaminar a ese chico, aunque más no fuere que sea un porcentaje, el 50% que se logre, siempre todo lo que pase va a ser mejor que lo que está ahora", afirmó.

Para Gerome, la fijación de límites desde el inicio es determinante. "Como pasa en una familia, el hijo descarriado, si no tiene un padre que le ponga límites, va a terminar de la peor manera", concluyó.

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Entrevista de Miguel Clariá.