Crece el éxodo de jóvenes misioneros que cruzan a Brasil en busca de trabajo

Un fenómeno económico y social se intensifica y preocupa en Misiones: el éxodo de jóvenes que cruzan la frontera hacia Brasil para trabajar como peones rurales. En los últimos días, el diario La Nación difundió imágenes de largas filas de personas esperando para realizar trámites migratorios y atravesar el río Uruguay en balsa, principalmente desde San Javier hacia San Xavier, y desde Alba Posse hacia Porto Mauá.

El destino es, en la mayoría de los casos, el mismo: las cosechas en el estado de Río Grande do Sul, especialmente las de uva y manzana, que atraviesan su pico de actividad. Según relataron los habitantes de la zona, se trata de escenas inéditas para localidades fronterizas acostumbradas históricamente a un tránsito mucho más limitado.

Además de San Javier, otros pasos fluviales habituales son Alba Posse–Porto Mauá y El Soberbio–Porto Soberbo. También existen cruces por frontera seca, como Bernardo de Irigoyen–Cerqueira o San Antonio–Santo Antônio, y por puente en Andresito–Capanema. Si bien el cruce para trabajar del otro lado del límite internacional no es nuevo, históricamente fue acotado y mayormente estacional.

En diálogo con Cadena 3, el productor tealero y yerbatero de la zona centro de Misiones, Cristian Klingbeil, describió un escenario crítico para el trabajador rural y para las economías regionales. Según explicó, lo que antes era un movimiento temporario de tareferos que regresaban para la zafra de yerba mate, hoy se transformó en una migración sostenida y, en muchos casos, definitiva.

Klingbeil señaló que la falta de rentabilidad y de inversión en los yerbales locales empuja a los trabajadores a buscar mejores oportunidades en Brasil. "La gente cosecha dos semanas, ve que no le es rentable y vuelve rápido a Brasil para no perder la changa", afirmó. El productor advirtió que el fenómeno ya no involucra solo a jóvenes, sino también a personas mayores de 50 años.

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La diferencia salarial aparece como uno de los principales factores. Mientras en Misiones resulta difícil pagar un jornal diario de 25.000 pesos, en Brasil un trabajador puede percibir entre 50.000 y 60.000 pesos al día. A esto se suma un costo de vida sensiblemente menor: según Klingbeil, alimentos y vestimenta son alrededor de un 40% más baratos del otro lado de la frontera.

El impacto de la crisis se extiende a múltiples sectores. De acuerdo con datos que circulan en la provincia, Misiones perdió cerca de 10.000 puestos de trabajo privados registrados durante el primer año del gobierno de Javier Milei, de los cuales solo se recuperó aproximadamente la mitad. La yerba mate, el té, la forestoindustria, los cítricos, la mandioca, la construcción y el comercio atraviesan dificultades, con cierres de empresas y escasa generación de empleo.

El turismo tampoco escapa a este escenario. El atraso cambiario llevó a que muchos argentinos opten por alojarse en Foz de Iguazú, donde los costos hoteleros resultan más bajos. Aunque el Aeropuerto de Iguazú alcanzó en 2025 un récord histórico de pasajeros, el ingreso a las Cataratas aún no recupera los niveles previos a la pandemia, una relación que antes se mantenía equilibrada.

Klingbeil también vinculó la crisis del sector yerbatero con la desregulación de la actividad y la pérdida de herramientas para fijar precios y controlar la calidad. Según detalló, el precio del kilo de hoja verde cayó de valores cercanos a los 400 pesos en marzo de 2024 a entre 180 y 200 pesos en la actualidad, en la zona centro de Misiones.

El productor sostuvo que la situación se agravó tras la habilitación de importaciones de yerba mate desde Brasil y Paraguay con quita de impuestos. Además, advirtió sobre una delicada situación financiera en la cadena productiva, con cheques rechazados y dificultades de pago en secaderos y molinos, que profundizan la crisis económica en la región.

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Entrevista de Miguel Clariá y Daniel Leopardi, adherente de Cadena 3 en Posadas.