Varela, abogado del detenido "Lelo" Pérez: "Fue absolutamente sorpresivo, Leandro es un empresario"

Una década después de que su nombre ocupara los principales titulares por una resonante investigación judicial y por aquella mediática imagen junto a Victoria Xipolitakis en Puerto Norte, Leandro "Lelo" Pérez fue detenido y volvió a quedar en el centro de la escena. Este viernes será trasladado a los Tribunales Federales de Rosario para prestar declaración indagatoria en una causa por presuntas maniobras de lavado de activos vinculadas a una empresa constructora.

La detención fue concretada por efectivos de una brigada especializada de la Policía Federal que llegó desde Buenos Aires. Pérez pasó la noche alojado en la sede local de la fuerza y en las próximas horas comparecerá ante el juez federal Carlos Vera Barros, en un expediente que, por tratarse de hechos anteriores a la reforma procesal, continuará bajo el viejo sistema penal federal.

Su abogado defensor, Carlos Varela, explicó que hasta el momento desconoce con precisión el contenido de la imputación. "Todavía no tuvimos acceso al expediente. En el fuero federal, con el sistema anterior, las actuaciones permanecen bajo una reserva mucho más estricta y recién conoceremos concretamente la acusación al momento de la indagatoria", señaló.

El letrado sostuvo que la detención sorprendió tanto a la defensa como al propio empresario. "Fue absolutamente sorpresivo. Todo Rosario sabe dónde vive Lelo Pérez desde hace años. Por eso llama la atención que se haya dispuesto un procedimiento de estas características antes de que podamos conocer exactamente cuál es la imputación", afirmó.

Varela defendió además la actividad empresarial de su cliente y rechazó cualquier vinculación con organizaciones narcocriminales. "Leandro es empresario, eso es indubitable. Tiene una constructora, emprendimientos textiles, actividades vinculadas al transporte y desarrollos inmobiliarios, como edificios y naves industriales. Jamás tuvo una imputación por narcotráfico ni por infracción a la ley de drogas", aseguró.

El abogado recordó que la investigación que hace más de diez años colocó a Pérez bajo la lupa terminó teniendo un recorrido judicial muy diferente al planteado inicialmente. "Aquella megacausa terminó con absoluciones porque el Tribunal Oral entendió que las conductas investigadas no constituían delito. Esa decisión fue confirmada por la Cámara y también por la Corte Suprema de Justicia de Santa Fe", explicó.

Consultado sobre el acuerdo abreviado que Pérez había firmado en ese expediente, Varela sostuvo que se trató de "una decisión estratégica" y remarcó que ese antecedente incluso podría ser revisado a la luz de los fallos posteriores que declararon atípicas las conductas investigadas.

Durante la entrevista también volvió a aparecer el recuerdo del episodio que convirtió a Pérez en una figura conocida a nivel nacional: las fotografías junto a Victoria Xipolitakis en una cochera de Puerto Norte. Para Varela, aquella exposición mediática influyó negativamente en el desarrollo del proceso judicial. "Sin ninguna duda fue un escollo. Era una causa con todos los ingredientes para convertirse en un fenómeno mediático y, cuando esas cuestiones ingresan en la Justicia, muchas veces terminan condicionando el proceso", afirmó.

Respecto del futuro inmediato de su defendido, el abogado anticipó que primero aguardarán conocer formalmente la imputación antes de definir la estrategia procesal. "Iremos viendo cómo se desarrolla la audiencia y, a partir de allí, evaluaremos el pedido de libertad y los pasos a seguir", indicó.

La nueva investigación, impulsada por los fiscales federales Matías Scilabra y Juan Argibay Molina, vuelve a colocar a Leandro "Lelo" Pérez en el foco judicial. Ahora deberá responder por presuntas maniobras de lavado de activos en un expediente que reabre un nombre que hace años forma parte de algunas de las investigaciones más resonantes de Rosario.

Entrevista de Hernán Funes.