Crisis en la láctea Verónica: suspendieron al personal y reducen jornada laboral

La empresa láctea Verónica atraviesa uno de los momentos más críticos de su historia, con la actividad paralizada desde mediados de febrero, reducción de la jornada laboral para sus trabajadores y negociaciones abiertas para intentar concretar la venta de la compañía.

La firma envió una carta a sus más de 450 empleados en la que reconoce una "ruptura de la cadena de abastecimiento" y "escasos niveles de productividad", situación que motivó la decisión de reducir la jornada laboral de ocho a cuatro horas diarias.

"Nos vemos en la obligación de reestructurar los horarios de empleabilidad teniendo en cuenta los escasos niveles de productividad actuales y siempre en miras de la conservación de los puestos de trabajo", señaló la empresa en el comunicado dirigido a los trabajadores.

Según el texto, la medida regirá al menos hasta abril bajo un esquema de tareas y salarios reducidos, mientras la compañía intenta recuperar el suministro de materia prima y reactivar su producción.

El conflicto también derivó en una denuncia del gremio Asociación de Trabajadores de la Industria Lechera de la República Argentina (Atilra), que acusó a la empresa de presunto lockout patronal y advirtió que la firma aún adeuda los salarios de enero y febrero de 2026, además de la segunda cuota del aguinaldo correspondiente a diciembre del año pasado.

En paralelo, la empresa mantiene conversaciones para encontrar un comprador. Entre los interesados que analizaron la operación en los últimos meses estuvieron Adecoagro, Savencia y Punta del Agua, aunque esas negociaciones no prosperaron.

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Más recientemente surgieron contactos con Alimentos Fransro SRL, firma vinculada a contratos de provisión con el Estado a través del actual Ministerio de Capital Humano.

De acuerdo con fuentes del sector, el valor de mercado de la compañía se ubicaría entre US$60 millones y US$70 millones, mientras que la familia propietaria aspiraría a recibir al menos US$100 millones por la empresa.

La crisis comenzó a profundizarse en abril de 2025, cuando la empresa empezó a registrar atrasos en el pago de salarios y deudas con productores lecheros que proveían materia prima.

En el sector estiman que las obligaciones pendientes con tamberos rondan los US$50 millones, situación que terminó afectando el abastecimiento de leche y reduciendo progresivamente la capacidad de producción.

En 2020, Verónica se ubicaba entre las tres principales lácteas del país, con una capacidad de procesamiento superior al millón de litros diarios. Para 2025, ese volumen había caído a unos 300.000 litros por día, y actualmente la producción se encuentra prácticamente detenida.

El deterioro financiero también se refleja en los registros del Banco Central de la República Argentina, que contabiliza 3834 cheques rechazados emitidos por la compañía, equivalentes a una deuda superior a $13.400 millones.

En septiembre del año pasado, con mediación del gobierno de Santa Fe, la empresa había alcanzado un acuerdo transitorio para sostener su actividad mediante la producción a fasón para otras compañías del sector, entre ellas Saputo y Punta del Agua.

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Ese convenio permitió mantener algunas líneas operativas y regularizar parcialmente los salarios, pero no resolvió las deudas acumuladas con proveedores ni con productores de leche. Tras su finalización en enero de este año, la compañía volvió a enfrentar dificultades para financiar la compra de materia prima y la actividad comenzó a frenarse hasta quedar prácticamente paralizada.

La crisis de Verónica se da en un contexto complejo para la cadena láctea. Según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, en 2025 las exportaciones del sector alcanzaron 425.042 toneladas por US$1.690 millones, el mayor valor de los últimos 12 años.

De acuerdo con el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), la producción total llegó a 11.617 millones de litros de leche cruda, un crecimiento de 9,7% interanual.

Sin embargo, el aumento en los volúmenes no se tradujo en rentabilidad. El precio promedio recibido por los productores fue de $476,60 por litro, mientras que el costo de producción se ubicó en $491,66, lo que dejó márgenes negativos para gran parte del sector.

En el caso de Verónica, las exportaciones también habían sido una fuente importante de ingresos. Entre 2020 y abril de 2025 la empresa concretó ventas externas por más de US$102 millones, con Argelia como principal destino.

Sin embargo, en el primer cuatrimestre de 2025 las exportaciones de la compañía —principalmente de leche en polvo— cayeron a US$3,8 millones, muy por debajo de los niveles registrados en el mismo período del año anterior.

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