Baja participación, desempleo y informalidad: radiografía del mercado laboral

Un informe especial elaborado por la fundación ECOSUR de la Bolsa de Comercio de Córdoba reveló que el mercado laboral argentino presenta una combinación particular dentro de América Latina: baja participación laboral, niveles intermedios de desempleo e informalidad, y salarios relativamente elevados en dólares, aunque más moderados al considerar el poder adquisitivo.

El estudio, dado a conocer este jueves 30 de abril, comparó a la Argentina con países como Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Paraguay, tomando en cuenta indicadores clave como actividad, desempleo, informalidad e ingresos.

Uno de los datos más relevantes es que Argentina registra la tasa de actividad más baja entre los países analizados. En 2024, alcanzó el 59%, muy por debajo de Perú (72,5%), Paraguay (70,2%) y Ecuador (64,5%), y también por detrás de Brasil (63,2%), Chile (62,3%) y México (61,1%).

Esta menor participación se explica, en parte, por factores demográficos —como una mayor proporción de adultos mayores— y por cuestiones estructurales, como la prolongación de la educación en jóvenes y la amplia cobertura previsional.

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Además, el informe señala que la participación laboral es especialmente reducida entre los jóvenes de 15 a 24 años (33%, frente a un promedio regional de 44%) y entre los mayores de 65 años (17%, contra 28% en la región).

También se menciona que la combinación de salarios reales bajos en ciertos períodos y una alta cobertura de programas sociales podría haber desincentivado la inserción laboral.

En cuanto al desempleo, Argentina registró una tasa promedio de 7,4% en 2025, levemente superior al 7,1% de 2024. Si bien el nivel se mantiene por debajo de registros históricos como el de 2020 (11,5%), en la comparación regional se ubica entre los más altos: es el tercer país con mayor desempleo, solo superado por Chile (8,9%) y Colombia (8,4%). En contraste, México (2,5%) y Ecuador (3,2%) presentan las tasas más bajas.

La informalidad laboral continúa siendo un problema estructural. En 2025, el 42,9% de los trabajadores se desempeñó en condiciones no registradas.

Aunque se trata de un nivel elevado, el informe destaca que es relativamente menor que en varios países de la región, superando únicamente a Brasil (35,6%) y Chile (26,4%), mientras que economías como Perú y Ecuador registran tasas significativamente más altas.

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En materia salarial, Argentina muestra una posición favorable cuando se mide en dólares corrientes. En 2024, el salario promedio mensual fue de USD 648, el segundo más alto de la región, solo por detrás de Chile. Supera a Brasil (USD 585), México (USD 540), Ecuador (USD 525), Perú (USD 501), Colombia (USD 473) y Paraguay (USD 416).

Sin embargo, al ajustar los ingresos por paridad de poder adquisitivo (PPP), la situación cambia. El salario promedio argentino alcanza los USD 1.239 PPP, ubicándose en un nivel intermedio.

Chile lidera ampliamente, con un poder adquisitivo casi 68% superior, mientras que Brasil y Colombia presentan niveles muy similares al argentino. Aun así, Argentina supera a países como México, Perú, Paraguay y Ecuador.

El informe también subraya las fuertes desigualdades internas. Las provincias patagónicas lideran en salarios registrados: Neuquén supera en un 72% el promedio nacional, Santa Cruz en 62% y Tierra del Fuego en 55%, impulsadas por sectores de alta productividad como hidrocarburos y minería.

En contraste, provincias del norte presentan los niveles más bajos: Santiago del Estero tiene salarios 37% inferiores al promedio, seguida por Misiones (-33%) y Corrientes (-29%). La brecha es significativa: el salario en Neuquén es 1,7 veces mayor que en Santiago del Estero.

En términos de evolución reciente, los salarios registrados mostraron en 2025 una recuperación heterogénea. Algunas provincias del norte lideraron las subas reales, como Formosa (+4,3%), San Juan (+3,3%) y Tierra del Fuego (+3,2%). En las provincias grandes, los aumentos fueron más moderados: Córdoba (+0,8%), Mendoza (+0,7%) y Santa Fe (+0,2%), mientras que en Buenos Aires se mantuvieron estables.

A nivel nacional, el salario real prácticamente no mostró mejoras, con una caída interanual de 0,8%. Además, varias provincias registraron retrocesos, destacándose Santa Cruz (-6,8%), Chubut (-6,0%) y Neuquén (-2,2%).

El informe mostró que las diferencias salariales entre regiones responden no solo a factores coyunturales, sino también a cuestiones estructurales vinculadas a la especialización productiva y la calidad del empleo, consolidando un panorama laboral heterogéneo tanto en el plano nacional como regional.

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ECOSUR - informe di´a del trabajador by Octavio Liberali Guereschi

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