¿La genética puede predecir cuántos años vivirá cada persona?

Un reciente estudio que volvió a poner el foco en la longevidad sostiene que los factores genéticos podrían explicar cerca del 50 % de la variación en la expectativa de vida. Sin embargo, el médico gerontólogo Carlos Presman relativizó esa cifra y advirtió en Siempre Juntos por Cadena 3 Rosario que, aunque la herencia influye, el peso de las condiciones de vida y los hábitos sigue siendo determinante. “Siempre hablamos de una influencia genética de entre 10 y 30 %. No hay evidencia sólida de que solo la carga genética garantice vivir 90 o 100 años”, señaló.

El especialista explicó que muchas investigaciones se centran en personas extremadamente longevas, lo que puede sobredimensionar el rol de los genes. En contraste, subrayó que existe “abrumadora demostración” de que hacer actividad física, dormir bien, alimentarse de manera saludable y sostener vínculos sociales impacta de forma directa en la calidad y la duración de la vida. “No se trata solo de vivir más, sino de vivir mejor”, resumió.

Presman hizo hincapié en el contexto social, al que definió como un factor decisivo. “Dice mucho más de una persona el código postal que la historia clínica”, graficó, al explicar que quienes crecen en entornos con acceso a salud, educación y buena alimentación pueden vivir entre 10 y 20 años más que quienes lo hacen en condiciones adversas. Esta brecha se repite —dijo— en ciudades de todo el mundo, no solo en Argentina.

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Para el gerontólogo, uno de los mayores enemigos de la longevidad es la soledad. “Sentirse solo es la causa de las causas”, afirmó. Esa percepción, explicó, genera estrés crónico y hábitos nocivos: mala alimentación, sedentarismo, consumo de alcohol, trastornos del sueño y depresión. “El gran secreto es vivir en comunidad. La longevidad es un éxito colectivo”, enfatizó.

Consultado sobre la diferencia de expectativa de vida entre hombres y mujeres —ellas viven en promedio cinco a siete años más—, Presman lo atribuyó a factores culturales y de conducta. “Las mujeres se cuidan más, consultan, hacen controles y socializan mejor. Los varones suelen postergar la salud”, señaló. También remarcó la importancia de tener múltiples intereses y redes de apoyo a lo largo de la vida.

Finalmente, dejó un mensaje alentador: nunca es tarde para cambiar. “A cualquier edad, si uno mejora la alimentación, se mueve más o abandona un hábito tóxico, la salud mejora”, sostuvo. Y cerró con una idea central: tener un proyecto vital —laboral, afectivo, social o comunitario— es clave. “Levantarse a la mañana con un propósito y con otros es una de las mejores recetas para vivir más y mejor”.

Entrevista de Hernán Funes.