Veterano estadounidense adoptó a huérfana en Irán, pero ahora enfrenta deportación

Una mujer que fue adoptada a temprana edad por un veterano de guerra estadounidense, quien la encontró en un orfanato en Irán durante la década de 1970, se encuentra en la alarmante situación de ser amenazada con la deportación a un país donde la vida de los cristianos está en riesgo, justo cuando Estados Unidos aumenta su presencia militar en la región. Ella es parte de un grupo de miles de personas adoptadas internacionalmente que nunca obtuvieron la ciudadanía estadounidense debido a fallas en la legislación que rige la adopción y la inmigración.

La mujer, cuya identidad no se revela por razones legales, recibió recientemente una notificación del Departamento de Seguridad Nacional en la que se le indica que debe comparecer ante un juez de inmigración en California. A pesar de no tener antecedentes penales, la carta menciona que es susceptible a la deportación por haber excedido la vigencia de su visa en marzo de 1974, cuando solo tenía 4 años.

"Nunca imaginé que llegaría a estar como está hoy", comentó la mujer, quien teme que su condición de cristiana y su conexión familiar con un oficial de la Fuerza Aérea estadounidense la conviertan en un blanco en Irán. "Siempre pensé que este país no enviaría a alguien a morir a un lugar del que salió como huérfana. ¿Cómo podría Estados Unidos hacer eso?"

La angustia por su posible deportación ha crecido, especialmente en el contexto actual, ya que el gobierno del presidente Donald Trump ha concentrado una cantidad sin precedentes de buques de guerra y aeronaves en el Medio Oriente, preparándose para una posible acción militar contra Irán si fracasan las negociaciones sobre su programa nuclear.

La historia de esta mujer fue presentada por la AP en 2024 en un reportaje que examina el número de personas adoptadas en el extranjero que no lograron obtener la ciudadanía estadounidense porque sus padres adoptivos no las naturalizaron. Desde 2008, ha intentado regularizar su situación legal, y se estima que el expediente que tiene el Departamento de Seguridad Nacional sobre ella es extenso. Sin embargo, desconoce qué motivó la reciente amenaza de expulsión.

El gobierno de Trump ha llevado a cabo una campaña de deportaciones masivas, afirmando que está eliminando a los "peores de los peores" criminales. Sin embargo, muchas personas sin antecedentes delictivos, como esta mujer, se han visto atrapadas en estas redadas. Ella solo recuerda haber tenido una interacción con las autoridades hace 20 años por una infracción de tráfico. Actualmente, trabaja en el sector corporativo de la atención médica, paga impuestos y es propietaria de una vivienda en California.

El Departamento de Seguridad Nacional ha indicado que no puede proporcionar detalles sobre casos específicos sin conocer la identidad de la persona. Sin embargo, la mujer ha compartido una descripción detallada de la carta que recibió y las razones que se esgrimen para justificar su deportación. Su audiencia ante el juez fue aplazada para más adelante en el mes, y su abogada, Emily Howe, le aseguró que no tiene que presentarse en persona, lo que le brinda algo de alivio ante el temor de ser arrestada.

Adoptada en Irán a los 2 años

El padre de la mujer fue prisionero de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y, tras su liberación, trabajó como contratista en Irán. Allí, él y su esposa la adoptaron en 1972, cuando tenía solo 2 años. La familia regresó a Estados Unidos en 1973, y la adopción se completó en 1975. Sin embargo, en ese momento, los padres debían naturalizar a los niños de manera individual a través de la agencia de inmigración, un proceso que no se llevó a cabo antes de su fallecimiento.

La mujer no se dio cuenta de su estatus legal hasta que solicitó un pasaporte a los 38 años. Durante años, ha buscado ayuda de diversos organismos y funcionarios, incluyendo su congresista, Young Kim, sin éxito. Recientemente, su oficina respondió que no podían intervenir en su caso.

"Me desconcierta que se considere correcto enviarme a un país donde podría enfrentar la muerte o la cárcel por un error administrativo", expresó. A diferencia de las personas adoptadas más recientemente, que ahora reciben automáticamente la ciudadanía estadounidense, su situación no está cubierta por la ley aprobada en 2000 que busca remediar este problema.

Coalición busca proteger a adoptados mayores

Desde entonces, una coalición bipartidista ha estado presionando al Congreso para que se apruebe una nueva ley que beneficie a las personas adoptadas de mayor edad que quedan fuera de la norma. Activistas han expresado que el hecho de que se amenace con deportar a una adoptada es exactamente lo que trataron de evitar. "Es una situación absolutamente increíble", afirmó Hannah Daniel, quien ha trabajado en este tema durante años.

La adopción internacional es un tema que ha unido a legisladores de ambos partidos, y muchas organizaciones cristianas promueven la adopción como un deber moral. La amenaza de enviar a esta mujer adoptada a Irán representa un choque entre la política de inmigración y la protección de los cristianos perseguidos, lo que ha generado una fuerte reacción en la comunidad.

Ryan Brown, director ejecutivo de Open Doors, advirtió que los cristianos convertidos en Irán enfrentan condiciones extremadamente difíciles y son considerados enemigos del Estado. "No se concede el beneficio de la duda", agregó, destacando que muchos son arrestados y enfrentan condiciones inhumanas en prisión.

La mujer teme que su conexión familiar con un militar estadounidense la coloque en una situación aún más precaria si es deportada. A pesar de su angustia, se aferra al legado de su padre, quien la adoptó y le brindó una vida en Estados Unidos. "Estoy orgullosa de su legado y de ser parte de él. Lo que me está pasando está mal", concluyó.