Venezuela avanza en ley para atraer inversiones en su sector minero

CARACAS — La Asamblea Nacional de Venezuela, que cuenta con una amplia mayoría oficialista, dio un paso significativo al aprobar en primera discusión un proyecto de Ley destinado a fomentar la inversión en el sector minero, permitiendo la participación de empresas privadas tanto locales como internacionales.

Este nuevo marco legal, que tiene como objetivo reemplazar normas anteriores de 1999 y 2015, incluye garantías jurídicas sustanciales, como la opción de recurrir a mecanismos de mediación y arbitraje independientes para resolver disputas, según lo indicó el diputado Orlando Camacho al presentar la propuesta.

La legislación aclara que los yacimientos mineros continuarán siendo propiedad del Estado venezolano, un punto destacado por Camacho durante el debate. La discusión sobre el proyecto se llevó a cabo apenas cuatro días después de la visita del secretario de Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, quien buscaba fortalecer los acuerdos en materia de energía y minería entre ambos países.

Al concluir su visita, la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, instó a los legisladores a actuar rápidamente para aprobar la ley. Burgum estuvo acompañado por representantes de más de 20 empresas mineras estadounidenses, varias de las cuales habían operado anteriormente en el país.

Este proyecto de ley deberá ser ratificado en una segunda discusión y sancionado por la presidenta encargada antes de su publicación oficial. En febrero, la administración del presidente Donald Trump había expresado su intención de crear un bloque comercial de minerales estratégicos con aliados, en respuesta al control de China sobre la cadena de suministro de estos recursos esenciales para diversas industrias.

El 6 de marzo, un día después de la visita de Burgum, Estados Unidos emitió una licencia que permite realizar transacciones con Minerven, la compañía estatal de extracción de oro, lo que demuestra un interés por parte de Washington en ejercer un mayor control sobre los recursos naturales de Venezuela. La licencia prohíbe a empresas de Rusia, Irán, Corea del Norte y Cuba participar en contratos con Minerven.

Aparte del petróleo, Venezuela posee abundantes reservas de oro, cobre, diamantes, coltán y otros metales preciosos, aunque su explotación se ha concentrado en áreas con alta inseguridad. Burgum afirmó que el gobierno venezolano ha ofrecido garantías de seguridad a las empresas mineras interesadas en invertir, dado que las regiones ricas en minerales han estado bajo el control de grupos guerrilleros, pandillas locales y otras organizaciones ilegales durante años.

La propuesta busca emular el modelo de la reciente reforma de la Ley de Hidrocarburos, que redujo drásticamente el control estatal sobre las operaciones petroleras y abrió el sector a la inversión extranjera. En respuesta, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos comenzó a flexibilizar las sanciones a los hidrocarburos venezolanos, permitiendo a las empresas energéticas estadounidenses operar en el país.

La semana pasada, además, se acordó restablecer relaciones diplomáticas entre Washington y Caracas, relaciones que se habían roto en 2019. Estas y otras medidas se han implementado tras la captura del depuesto presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en un operativo realizado el 3 de enero pasado. El 5 de enero, Rodríguez fue juramentada como presidenta en funciones, siendo la primera en la línea de sucesión según la Constitución.