Una border collie rescatada tras una semana perdida en un bosque de Nueva Zelanda

WELLINGTON, Nueva Zelanda — Una excursionista sufrió un grave accidente al caer desde una cascada de 55 metros en el denso bosque neozelandés, dejando atrás a su perra, Molly. La mujer fue rescatada, pero su mascota no fue encontrada hasta una semana después, gracias a la movilización de la comunidad y el esfuerzo de un piloto de helicóptero que se comprometió a reunir a la pareja.

El incidente ocurrió el 24 de marzo, cuando un helicóptero de rescate localizó a Jessica Johnston, quien presentaba múltiples moretones y laceraciones debido a la caída en la Costa Oeste de la Isla Sur.

Finalmente, Molly fue hallada el 31 de marzo, desaliñada y hambrienta, a pocos metros del lugar donde se había encontrado a su dueña.

Matt Newton, propietario y operador de Precision Helicopters New Zealand, se ofreció a ayudar tras comunicarse con Johnston en el hospital. Aunque realizó varias búsquedas sin éxito, su determinación lo llevó a lanzar una campaña de recaudación de fondos para financiar más horas de vuelo y equipo de búsqueda avanzado.

Las donaciones comenzaron a llegar rápidamente, alcanzando más de 11.000 dólares neozelandeses (aproximadamente 6.300 dólares). Esto permitió financiar tres horas adicionales de búsqueda utilizando tecnología de imagen térmica. Newton partió el martes con un equipo que incluía a una enfermera veterinaria, voluntarios y un perro llamado Bingo.

"Tuvimos suerte en aproximadamente una hora", relató Newton. "Mientras avanzábamos río arriba, pudimos ver a Molly en la imagen térmica y luego a simple vista".

Anteriormente, no había rastros de la perra en la cascada, y no se sabía si había caído junto a Johnston o si había logrado llegar por su cuenta hasta el lugar donde la encontraron.

El helicóptero descendió lo suficiente para que un voluntario pudiera bajar con Bingo, quien ayudó a atraer a Molly a un lugar seguro. Newton sospecha que la perra sobrevivió comiendo animales salvajes durante su semana en el bosque.

"Creo que ella sabía lo que estábamos haciendo", comentó Newton. "Se comportó muy bien. No salió corriendo y estaba feliz de que la rescataran".

El piloto indicó que Molly se encontraba en "sorprendentemente buen estado" tras el rescate. Al regresar a la base, el equipo celebró con una barbacoa y abrazos para Molly.

Horas después, Johnston, aún convaleciente, llegó para un emotivo reencuentro con su mascota. "Sin duda, recuperar a tu perro acelera un poco el proceso de recuperación", expresó Newton.