Una ballena jorobada se libera en el mar Báltico pero enfrenta un largo viaje

BERLÍN — Una ballena jorobada, que había quedado atrapada en aguas poco profundas del mar Báltico, logró nadar nuevamente en libertad. Expertos esperan que no sea necesario un nuevo intento de rescate.

El cetáceo, que mide entre 12 y 15 metros (39-49 pies), se liberó a última hora del lunes del área cercana al puerto alemán de Wismar, donde había estado atrapada desde el fin de semana, según informaron las autoridades locales. Inicialmente, se dirigió hacia el puerto, pero luego giró hacia mar abierto. No se reportaron nuevos avistamientos del animal el martes por la mañana.

Un operativo de rescate llevado a cabo la semana pasada, que incluyó el uso de una excavadora para ayudar a la ballena a salir de un banco de arena submarino en Timmendorfer Strand, un popular destino turístico, tuvo éxito. Sin embargo, tras la liberación, la ballena, aparentemente exhausta, volvió a tener problemas, aunque en aguas un poco más profundas. Las autoridades decidieron no intervenir nuevamente, permitiéndole descansar y recuperar fuerzas para que pudiera nadar por su cuenta.

El drama de la ballena cautivó a muchos en Alemania, donde multitudes se congregaron en la orilla mientras los medios informaban en detalle sobre su situación y transmitían en vivo desde el lugar.

A pesar de su reciente liberación, la ballena aún se encuentra lejos de su hábitat natural y debe realizar un gran esfuerzo para encontrar el camino hacia el océano Atlántico a través del mar del Norte.

"Que la ballena haya nadado libre ayer es una primera señal muy buena, pero el camino hacia el mar del Norte sigue siendo largo y solo podemos cruzar los dedos para que llegue", comentó Burkard Baschek, director científico del Ocean Museum Germany y coordinador del operativo de rescate, en una entrevista con la televisión ZDF.

Baschek agregó que no sería práctico intentar escoltar a la ballena en su trayecto de varios cientos de kilómetros, dado que las ballenas tienen la capacidad de sumergirse. "Eso significa que, en principio, solo podemos esperar que lo logre por sus propios medios", añadió.

Además, no se le ha colocado un dispositivo de rastreo a la ballena debido al mal estado de su piel, que ha sufrido por una exposición prolongada a la baja concentración de sal del Báltico.

La ballena fue vista por primera vez en la región el 3 de marzo, y aún no está claro por qué se desvió hacia el mar Báltico. Algunos expertos sugieren que pudo haberse desorientado mientras seguía un banco de arenques o durante su migración.