Última presentación de Wawrinka y Monfils en Roland Garros 2026

PARÍS — A pesar de que sus piernas no responden como antes y la recuperación se torna más lenta, el cariño del público francés hacia Stan Wawrinka y Gael Monfils se mantiene intacto. Ambos tenistas, íconos de la historia reciente de Roland Garros, se presentan en el Abierto de Francia para su última participación, tras anunciar su retiro al finalizar la temporada.

En cuanto a sus posiciones en el ranking, Wawrinka, quien ha sido campeón de Grand Slam en tres ocasiones, tiene 41 años y ocupa el puesto 119. Por su parte, Monfils, de 39 años, llegó a las semifinales en 2008 y ha alcanzado los cuartos de final en tres ocasiones, actualmente se encuentra en el puesto 221 y ha recibido una invitación para competir en el torneo.

Monfils, conocido por su estilo de juego espectacular y su entrega en la cancha, es un favorito entre los aficionados en el Grand Slam de su país. Debutó en el torneo hace más de 20 años y, aunque nunca ha logrado emular a Yannick Noah, el último francés en ganar Roland Garros en 1983, su conexión con el público es innegable.

La admiración por Monfils es compartida entre sus colegas. El campeón de 24 torneos de Grand Slam, Novak Djokovic, expresó: "No conozco a nadie a quien de verdad no le guste Gael. Es uno de mis jugadores favoritos para ver. Un atletismo increíble. Tengo ganas de verlo actuar aquí en su último Roland Garros".

Nunca rendirse

Monfils cuenta con un récord de 40-17 en Roland Garros desde 2005. En la primera ronda, se enfrentará a su compatriota Hugo Gaston. Su historia en el torneo es dramática; hace tres años, volvió de una cirugía en el talón y se encontraba en el puesto 394, sin victorias en más de un año. Sin embargo, logró una épica remontada en la primera ronda, venciendo a Sebastian Baez en un partido que duró casi cuatro horas.

El año pasado, Monfils se convirtió en el jugador con más victorias en partidos a cinco sets en la historia de Roland Garros, sumando 12 en la era Abierta. "No fui lo suficientemente fuerte como para ganar un Grand Slam", reflexionó Monfils, "pero quizá gané más. Gané una carrera de la que estoy orgulloso".

La jugadora ucraniana Elina Svitolina, esposa de Monfils, espera que su marido disfrute su última presentación en el torneo: "Para él, tener un público francés es algo con lo que siempre soñó desde que era un niño".

La hazaña de Wawrinka

Wawrinka, apodado "Stan the Man", también tiene una relación especial con el público francés. Su estilo directo y su habilidad con el revés a una mano lo han convertido en un favorito entre los aficionados. "Crecí en arcilla, crecí viendo a especialistas en canchas de arcilla, crecí viendo Roland Garros soñando con quizá jugar algún día. Es parte de mí", manifestó Wawrinka.

Este será su 21ª participación en Roland Garros, donde se enfrentará a la estrella francesa en ascenso, Arthur Fils, en la primera ronda. La impresionante campaña de Wawrinka en 2015, donde derrotó a Djokovic en la final tras vencer a Roger Federer en cuartos, sigue siendo recordada con cariño por los aficionados al tenis.

"Ese año no llegué con confianza, pero en la cancha, simplemente me mantuve en el momento y encontré mi mejor tenis", recordó Wawrinka. Aún queda por ver si los icónicos shorts de cuadros rosas que usó en 2015 harán una última aparición en la cancha este año.