Trump presenta ambicioso plan de $22.500 millones para renovar el Aeropuerto Dulles

WASHINGTON — El presidente Donald Trump anunció el miércoles un ambicioso proyecto de renovación de 22.500 millones de dólares para el Aeropuerto Internacional Washington Dulles. Esta remodelación pondrá fin al uso de los controvertidos "people movers", que han sido criticados por su ineficiencia en el transporte de pasajeros hacia y desde la terminal principal.

La renovación del aeropuerto se suma a una serie de proyectos que Trump ha promovido en su mandato, buscando dejar una marca en la región de Washington incluso después de su salida en enero de 2029. Entre estas iniciativas también se encuentran la construcción de un salón de fiestas en la Casa Blanca y un arco del triunfo cerca del Monumento a Lincoln.

Los planes para Dulles incluyen un nuevo tren de pasajeros en forma de U, un túnel peatonal y más bandas móviles. Asimismo, se prevé la construcción de un estacionamiento elevado que podrá albergar hasta 32.000 vehículos, según lo declarado por Trump y el secretario de Transporte, Sean Duffy, quien estuvo presente durante el anuncio.

Trump criticó abiertamente el estado actual de Dulles, describiendo las distancias que los viajeros deben recorrer como "locas", lo que convierte al aeropuerto en "el peor" de su tipo. A pesar de reconocer la belleza de la terminal principal, el presidente enfatizó la necesidad de un cambio radical para mejorar la imagen de la capital del país y la reputación del aeropuerto.

"Esta transformación es otro paso en nuestros esfuerzos continuos por hacer que Washington, D.C., vuelva a ser seguro y hermoso", afirmó Trump. "Estamos haciendo algo con Dulles que lo convertirá en el mejor aeropuerto del mundo".

El presidente señaló que la aprobación del Congreso será necesaria para llevar a cabo este proyecto, mientras que Duffy anticipó que las obras podrían comenzar a mediados del próximo año.

Ubicado a unos 40 kilómetros del centro de Washington, el Aeropuerto Dulles es operado por la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington, que también gestiona el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. El financiamiento del proyecto será responsabilidad de la autoridad aeroportuaria y de las aerolíneas que operan en Dulles.

Dulles es uno de los tres aeropuertos que sirven a la región capitalina. Aunque el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington ofrece vuelos internacionales, el Aeropuerto Nacional Reagan es más popular entre los residentes locales y miembros del Congreso debido a su enfoque en vuelos nacionales.

Trump había declarado anteriormente que Dulles necesitaba un rediseño, argumentando que "no es un buen aeropuerto". A pesar de esto, elogió el trabajo del arquitecto Eero Saarinen, responsable del diseño de la terminal principal, prometiendo que la renovación transformará Dulles en un aeropuerto espectacular.

Desde su inauguración en 1962, Dulles ha utilizado las salas móviles diseñadas por Chrysler Corp. para trasladar a los pasajeros entre la terminal y las aeronaves. Aunque en su momento fueron vistas como una comodidad, hoy son uno de los aspectos menos apreciados por los viajeros, con incidentes recientes que han resaltado su falta de seguridad.

La autoridad aeroportuaria ha estado implementando un programa de renovación desde el año 2000, que incluye la construcción de nuevas instalaciones y un sistema de tren del aeropuerto, en respuesta a la creciente demanda de pasajeros.

Los periodistas de Associated Press Rio Yamat en Las Vegas y Josh Funk en Omaha, Nebraska, contribuyeron a este despacho.