Trump considera el envío de tropas a Irán por uranio enriquecido

WASHINGTON — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se encuentra ante una de las decisiones más críticas de su mandato, relacionada con el conflicto en Irán. La cuestión que debe resolver es si desplegará tropas estadounidenses en el país persa para asegurar aproximadamente 440 kilogramos de uranio enriquecido, un material que podría ser utilizado por Teherán para desarrollar armas nucleares.

Trump ha variado sus justificaciones para iniciar acciones militares, aunque ha mantenido constante su objetivo de evitar que Irán obtenga capacidad nuclear. Uno de sus principales argumentos para colaborar con Israel en este contexto es garantizar que la República Islámica no acceda a un arsenal atómico.

El mandatario ha mostrado precaución respecto a la magnitud de su compromiso para cumplir con su promesa de erradicar el programa nuclear iraní, lo que incluye la posibilidad de apoderarse o destruir material nuclear que se encuentra en manos de Irán.

Se estima que gran parte del uranio enriquecido está enterrado bajo los escombros de una instalación que sufrió bombardeos ordenados por Trump en junio pasado, ataques que, según él, debilitaron significativamente el programa nuclear de Teherán.

Este es un proyecto arriesgado que, de acuerdo con expertos nucleares, no podría llevarse a cabo sin un significativo despliegue de tropas estadounidenses en Irán. Tal operación conlleva riesgos elevados y una carga política considerable para el presidente republicano, quien ha prometido evitar involucrar a Estados Unidos en conflictos prolongados y sangrientos en el Medio Oriente.

Los legisladores y analistas están preocupados de que, si los sectores más radicales de Irán emergen fortalecidos tras un conflicto, se verán incentivados a desarrollar armas nucleares para disuadir futuras acciones militares por parte de Estados Unidos e Israel. Esto subraya la urgencia de controlar el uranio enriquecido, el cual podría permitir a Irán fabricar hasta diez bombas nucleares si decidieran avanzar con su programa.

Algunos senadores, como Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, expresan su temor de que Trump haya colocado al país en una trayectoria que requerirá el despliegue de tropas en Irán para cumplir con objetivos que él califica de confusos. Blumenthal afirmó: "Asegurar el uranio no puede hacerse sin una presencia física".

En tanto, aliados republicanos de Trump han señalado que se están considerando diversas estrategias para abordar la situación del uranio enriquecido. James Risch, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, mencionó que existen planes en desarrollo, aunque se negó a ofrecer detalles.

La falta de claridad sobre cómo se podría llevar a cabo una operación sin tropas sobre el terreno ha sido reconocida por varios legisladores. Rick Scott, senador republicano de Florida, expresó que no ha recibido información sobre cómo se podría proceder sin una presencia militar en Irán.

A tres semanas del inicio de un conflicto que ha cobrado cientos de vidas y ha tensado alianzas históricas, Trump y sus asesores no han ofrecido claridad sobre sus deliberaciones respecto al acopio de uranio. El presidente ha eludido preguntas al respecto, afirmando: "Los hemos golpeado más fuerte que a prácticamente cualquier país en la historia, y aún no hemos terminado".

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, comentó que el gobierno no ve sentido en anticipar sus acciones futuras, aunque aseguró que hay opciones disponibles. Richard Goldberg, exdirector para contrarrestar armas de destrucción masiva en el Consejo de Seguridad Nacional, señaló que apoderarse o destruir el uranio enriquecido es factible, pero requeriría un despliegue considerable de tropas.

El proceso de asegurar el uranio enriquecido podría ser más complicado que otras operaciones recientes, como la captura de Nicolás Maduro o la muerte de Osama bin Laden. La necesidad de retirar escombros para acceder al material añade un nivel adicional de complejidad a la operación.

Según el jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, gran parte del uranio enriquecido permanece en sitios nucleares iraníes que fueron atacados el año pasado. "La impresión que tenemos es que no se ha movido", declaró Grossi.

El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, mencionó que su país había ofrecido diluir el acopio de uranio durante las negociaciones previas al conflicto, aunque no se llegó a un acuerdo.

En un testimonio reciente, Tulsi Gabbard, directora de Inteligencia Nacional, afirmó que los ataques de Estados Unidos habían "aniquilado" el programa de enriquecimiento nuclear de Irán. Sin embargo, advirtió que el país podría intentar reiniciar su programa si no se toman medidas para asegurar el material enriquecido.

Los analistas advierten que no actuar podría ser arriesgado, dado que los sectores más duros de Irán podrían sentirse motivados a desarrollar armas nucleares si no se controla el uranio enriquecido. "Trump se ha puesto entre la espada y la pared", concluyó Brandan Buck, investigador del Cato Institute.