TotalEnergies reinicia millonario proyecto en Mozambique tras pausa por violencia

HARARE, Zimbabue — La empresa energética TotalEnergies anunció la reactivación de su proyecto de gas natural licuado en el norte de Mozambique, una inversión de 20.000 millones de dólares que había sido suspendida en 2021 debido a la creciente insurgencia que ha causado miles de muertes y el desplazamiento de más de un millón de personas.

Este proyecto es considerado una de las mayores inversiones en el sector energético de África y se espera que impulse el desarrollo económico del país, que cuenta con una población de 34 millones de habitantes.

El CEO de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, confirmó el "reinicio completo" de las operaciones y anticipó que la primera entrega de gas está prevista para 2029, destacando que habrá un "aumento masivo de la actividad en los próximos meses".

En un evento en el sitio del proyecto en Afungi, donde también estuvo presente el presidente de Mozambique, Daniel Chapo, Pouyanné afirmó: "La pausa por circunstancias excepcionales ha terminado".

TotalEnergies había detenido las operaciones en abril de 2021 cuando la insurgencia rebelde se intensificó, provocando ataques que desestabilizaron las comunidades cercanas al proyecto.

En respuesta a la situación, el gobierno de Mozambique solicitó la ayuda de tropas de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC) y de Ruanda. Aunque las fuerzas de la SADC se retiraron en 2024 al finalizar su mandato, las tropas ruandesas continúan en la región. Desde entonces, los enfrentamientos han disminuido, aunque aún se registran combates esporádicos.

Chapo, quien asumió la presidencia en 2024 con un enfoque en la recuperación económica y la mejora de la seguridad, aseguró que la reanudación del proyecto cambiará la percepción negativa sobre Cabo Delgado, una zona que ha sido asociada principalmente con el terrorismo. "Es necesario mostrar al mundo que en Cabo Delgado, en Afungi, el trabajo realmente se ha reanudado", afirmó.

El presidente describió el reinicio como un "paso decisivo" en la estrategia de Mozambique para desarrollar sus recursos naturales, fomentar el crecimiento económico y crear empleo, además de ser un hito en la recuperación de la confianza en el futuro del país.

Se estima que el proyecto generará miles de millones de dólares en ingresos para el gobierno, que cuenta con inversores de India, Japón y Tailandia como socios minoritarios. Pouyanné destacó que el proyecto proporcionará "empleos y prosperidad" a la región, con más de 4.000 trabajadores empleados, de los cuales el 80% serán mozambiqueños, muchos de los cuales recibirán capacitación en oficios como carpintería y electricidad.

Además, Pouyanné se comprometió a brindar asistencia tras las devastadoras inundaciones recientes que causaron la muerte de unas 300 personas en Mozambique y en países vecinos como Sudáfrica y Zimbabue, según informes de agencias de la ONU.

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El corresponsal Charles Mangwiro en Maputo, Mozambique, contribuyó con esta nota.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.