Inundaciones en Mozambique provocan ataques de cocodrilos y crisis humanitaria

HARARE, Zimbabue — Las severas inundaciones que han impactado a Mozambique han llevado a cocodrilos a acercarse a poblaciones locales, resultando en al menos tres muertes. En Xai-Xai, capital de la provincia de Gaza, las autoridades han alertado a los habitantes sobre la creciente presencia de estos reptiles a medida que las aguas continúan inundando áreas urbanas y se realizan evacuaciones hacia terrenos más altos.

Las lluvias torrenciales que han azotado partes del sur de África en el último mes han dejado un saldo de más de 100 personas fallecidas en Mozambique, Sudáfrica y Zimbabue, además de destruir miles de hogares y causar daños en infraestructura como caminos, puentes, escuelas y centros de salud.

De los 13 fallecimientos reportados en Mozambique, tres han sido causados por ataques de cocodrilos, según informaron las autoridades locales.

"Los niveles de los ríos siguen en aumento y están alcanzando áreas urbanas o zonas densamente pobladas", comentó Paola Emerson, directora de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas en Mozambique, tras su visita a la región afectada.

Los cocodrilos, que habitan en el río Limpopo, están siendo empujados hacia zonas urbanas que antes estaban secas y ahora están inundadas, lo que ha generado preocupación entre los residentes. El río Limpopo fluye desde Sudáfrica a través de Mozambique en su trayecto hacia el océano Índico.

Recientemente, se reportaron dos muertes y tres heridos en ataques de cocodrilos en la región de Gaza. Además, un hombre fue tragado por un cocodrilo en Moamba, un pequeño pueblo en la provincia de Maputo, según declaraciones de Henriques Bongece, secretario provincial.

Las autoridades han señalado que las inundaciones podrían haber arrastrado a estos reptiles desde un parque en Sudáfrica. "Hacemos un llamado a la población a evitar acercarse a aguas tranquilas, ya que podrían haber cocodrilos en ellas", advirtió Bongece.

Aparte del peligro inmediato que representa la fauna silvestre, las inundaciones han desencadenado una crisis humanitaria. Las intensas lluvias, sumadas a la liberación de presas para evitar fallas estructurales, han afectado a más de 700.000 personas, la mayoría niños, causando devastación en vastas áreas de cultivo, según informes de organizaciones humanitarias como el Programa Mundial de Alimentos y UNICEF.

La Organización Mundial de la Salud alertó sobre graves daños a los servicios de salud en las provincias de Gaza y Maputo, donde al menos 44 instalaciones han sido destruidas, dejando a decenas de miles sin acceso a atención médica. Los daños a la infraestructura crítica han interrumpido la prestación de servicios, mientras que más de 50.000 personas desplazadas se ven obligadas a depender de refugios temporales con acceso limitado a servicios de salud.

Además, aquellos que requieren medicamentos a largo plazo enfrentan riesgos debido a las interrupciones en su tratamiento. Es urgente restaurar los servicios esenciales y desplegar unidades móviles de salud para asegurar la atención a quienes padecen enfermedades crónicas.

Las agencias humanitarias advierten que el riesgo de hambruna y brotes de enfermedades aumentan, ya que las inundaciones han destruido cultivos vitales para millones de pequeños agricultores, y la amenaza de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, se vuelve cada vez más real.