Tornados arrasan viviendas en Illinois e Indiana tras tormentas severas

Intensas tormentas en el noreste de Illinois y el noroeste de Indiana el martes provocaron tornados que arrasaron viviendas, derribaron árboles y líneas eléctricas, saturando el centro de emergencias del 911 al sur de Chicago, según informaron las autoridades.

El jefe de la policía del condado de Newton, Shannon Cothran, emitió un mensaje en video desde lo que parecía ser una casa destruida en la pequeña comunidad de Lake Village, en Indiana. "Por favor, no vengan aquí. No intenten ayudar en este momento", pidió Cothran.

Las tormentas provocaron la destrucción de varias viviendas y, aunque el cabo Eric Rot, de la policía estatal de Indiana, confirmó que hubo heridos, no pudo proporcionar cifras exactas ni detalles sobre el estado de las víctimas.

El Servicio Meteorológico Nacional alertó que las fuertes tormentas, que dejaron lluvia y granizo en varias zonas del centro-norte del país, amenazaban con producir tornados intensos, vientos dañinos y granizo de gran tamaño desde las llanuras del sur hasta el sur de los Grandes Lagos. Varios estados, desde Oklahoma hasta Michigan, se encontraban bajo aviso de tornados.

En el noreste de Illinois y el noroeste de Indiana se formaron varios tornados, aunque los datos exactos sobre el número de tornados no estarán disponibles hasta que se realicen evaluaciones de daños, indicó Andrew Lyons, meteorólogo del Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional.

Este fenómeno fue descrito como un sistema de tormentas fuertes típico de principios de primavera. Se espera que continúe su desplazamiento hacia el este, alcanzando partes del Atlántico medio y la Costa Este el miércoles, lo que probablemente provocará más condiciones climáticas adversas.

El gobernador de Illinois, JB Pritzker, expresó en un mensaje en la plataforma social X que fue informado sobre los daños causados por la tormenta y los tornados. "Tenemos en nuestros pensamientos a todos los habitantes de Illinois afectados por el mal tiempo; estaremos aquí para ayudarlos a recuperarse", aseguró.

Un tornado tocó tierra cerca del recinto ferial de Kankakee, a aproximadamente 92 kilómetros (57 millas) al sur de Chicago, antes de desplazarse hacia el noreste hasta Aroma Park, donde causó daños considerables. Afortunadamente, no se han reportado heridos.

El jefe de policía de Kankakee, Mike Downey, instó a los residentes a verificar el estado de sus vecinos y seres queridos, pero a evitar los viajes innecesarios. En un video compartido en redes sociales, se observa cómo un tornado atraviesa un campo de cultivo cerca de un aeropuerto, mientras vehículos se alineaban a lo largo de la carretera.

Más de dos millones de estadounidenses estaban en riesgo moderado de sufrir condiciones climáticas severas en Illinois e Indiana. Casi 22 millones enfrentaban un riesgo ligeramente menor en una zona que incluye Chicago, Fort Worth, Texas, y Oklahoma City, Oklahoma.