Cuatro muertos en Michigan por tormentas severas y al menos un tornado

El viernes, cuatro personas perdieron la vida en el sur de Michigan, debido a intensas tormentas que generaron al menos un tornado, devastando viviendas y dejando escombros a su paso. Las autoridades reportaron que las condiciones climáticas adversas causaron daños en la infraestructura local, con partes de tejados lanzadas al aire y restos de viviendas colgando del tendido eléctrico.

En la zona de Union Lake, cercana a Union City, se registraron tres decesos y al menos 12 heridos tras el paso de un tornado, según el Departamento de Policía del Condado de Branch. A aproximadamente 80 kilómetros al suroeste, el Condado de Cass también reportó una víctima mortal y varios heridos, producto del impacto de otro tornado.

Una residente, Lisa Piper, compartió su experiencia mientras grababa en video desde su terraza trasera, donde observó cómo una nube en forma de embudo se formaba sobre el helado lago Union. "¡Está levantando casas!", exclamó Piper, visiblemente afectada por la devastación que presenciaba. "Ay, el corazón me late con fuerza. Ay, espero que estén bien", agregó.

El Servicio Meteorológico Nacional confirmó la existencia de al menos un tornado en el sur de Michigan, cerca de Union City, y recibió reportes de otros tornados potenciales en la región. Parte de la First Congregational United Church of Christ en Union City sufrió daños, aunque su piano de casi 150 años fue salvado, según una publicación en redes sociales de la iglesia.

Las condiciones que llevaron a la formación del tornado fueron causadas por un sistema meteorológico que extrajo humedad del Golfo de México y un frente cálido que avanzó hacia el norte, creando un ambiente propicio para este fenómeno, según David Roth, meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica en College Park, Maryland. En Michigan, se registran en promedio 15 tornados al año, una cifra significativamente inferior a los 155 que se producen en Texas y los 96 en Kansas.

La gobernadora Gretchen Whitmer activó el Centro de Operaciones de Emergencia estatal para coordinar una respuesta ante las adversas condiciones climáticas. En el Condado St. Joseph, cercano a la frontera con Indiana, la policía instó a los residentes a buscar refugio inmediato tras reportes de un tornado no confirmado y advertencias de tormentas eléctricas severas con vientos que podrían superar los 96 km/h.

El clima adverso se extiende más allá de Michigan

Las potentes tormentas se extendieron desde Michigan hasta el norte de Texas el viernes por la tarde. En el Condado Okmulgee, al sur de Tulsa, un tornado dejó daños a lo largo de 6,4 km, aunque no se han proporcionado más detalles hasta el amanecer. Se reportaron heridos y más de 1,600 personas quedaron sin electricidad.

Más de siete millones de estadounidenses enfrentaron un alto riesgo de condiciones climáticas adversas, incluyendo ciudades como Kansas City, Tulsa y Omaha. Se anticipa que las tormentas eléctricas severas continúen durante la noche del viernes en varias regiones del centro-norte del país.

Los expertos advierten sobre la llegada de la temporada de tornados, recomendando a la población que cuente con una radio meteorológica y un plan de refugio ante la posibilidad de estos fenómenos.