Texas acelera construcción de fábrica para combatir el gusano barrenador

El gobernador de Texas, Greg Abbott, expresó su inquietud el pasado viernes al señalar que la nueva instalación destinada a criar moscas estériles del gusano barrenador del Nuevo Mundo no comenzará a operar hasta dentro de más de un año. Esta situación es crítica, dado que las larvas de este insecto representan una amenaza para la industria ganadera, que genera 113.000 millones de dólares en Estados Unidos.

Abbott aseguró que el estado de Texas colaborará con el Departamento de Agricultura federal (USDA) para acelerar la construcción de la fábrica de cría, que tiene un costo estimado de 750 millones de dólares, ubicada en las afueras de Edinburg, a unos 32 kilómetros al norte de la frontera con México. El gobernador subrayó que el estado está dispuesto a invertir fondos propios para asegurar que la construcción se realice "24 horas al día, siete días a la semana".

Durante una conferencia de prensa en Austin, Abbott advirtió que, sin un incremento en la producción de moscas estériles, "no podremos superar un segundo verano" con esta plaga.

Esta semana, el USDA confirmó la presencia de larvas del gusano barrenador en un ternero de tres semanas en La Pryor, Texas, a 161 kilómetros al suroeste de San Antonio y a 80 kilómetros de la frontera mexicana, marcando el primer caso en el estado desde 1966.

La nueva instalación en Texas será la mayor de dos fábricas de cría de moscas financiadas por el USDA. Se prevé que produzca hasta 300 millones de moscas por semana, superando la capacidad de la planta en México, que se espera produzca 100 millones semanalmente.

Las autoridades consideran que ambas instalaciones son esenciales para erradicar el gusano en Estados Unidos, México y Centroamérica. El USDA ha reducido considerablemente el calendario de planificación y construcción, y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, mencionó que la planta debería estar operativa antes de noviembre de 2027.

Sin embargo, Abbott está decidido a acelerar aún más el proceso. "Esto se va a extender a lo largo del verano", enfatizó.

Infestación golpea en medio de precios récord de la carne de res

Una infestación no tratada puede resultar fatal para los animales, pero existen medicamentos aprobados para tratar al ganado. Abbott destacó que, aunque hay un problema de producción de alimentos, no se trata de un problema de inocuidad alimentaria. Los consumidores están enfrentando precios récord por la carne de res, y se prevé que aumenten aún más debido a la escasez de ganado.

Los brotes en México llevaron al USDA a cerrar los puertos de entrada al ganado mexicano, lo que ha reducido las importaciones en un 80% en 2025. Sin embargo, estas importaciones representaban solo el 3% del suministro total en Estados Unidos.

Con la liberación de moscas, las autoridades intentan prever el futuro

Desde enero, el USDA ha dispersado 130 millones de moscas en Texas. Funcionarios están utilizando modelos científicos para anticipar el desplazamiento del gusano y han colocado trampas para monitorear su movimiento.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.