Stolpersteine: homenaje a las víctimas del Holocausto en las calles de Berlín

BERLÍN — El artista Gunter Demnig se dedicó a instalar con esmero placas de latón del tamaño de una mano en las aceras de Berlín, rindiendo homenaje a las víctimas del Holocausto. Una de las placas decía: "Johanna Berger, nacida en 1893, vivió aquí; deportada el 17 de noviembre de 1941, asesinada el 25 de noviembre de 1941".

Tras la colocación de las placas en memoria de Berger y su familia, se congregaron alrededor de una docena de familiares, quienes dejaron rosas blancas y recitaron el Kadish, la oración judía por los muertos, mientras el tráfico continuaba su curso en un día lluvioso de primavera.

Desde que Demnig colocó la primera placa en Berlín hace tres décadas, más de 11.000 Stolpersteine han sido instaladas en la ciudad. Sin embargo, su proyecto se ha expandido a 126.000 piedras en Alemania y otros 31 países europeos, comenzando en 1992 en Colonia.

Estos cuadrados de latón, que brillan en el pavimento, logran que los transeúntes se detengan momentáneamente, inclinándose para leer los nombres de aquellos que perdieron la vida. Es común observar a niños que, curiosos, preguntan a sus padres sobre la historia detrás de las Stolpersteine.

"Mi idea básica detrás de esto era que, en cualquier lugar de Europa donde la Wehrmacht alemana, las SS, la Gestapo y sus colaboradores locales cometieron asesinatos o llevaron a cabo deportaciones, deberían colocarse piedras simbólicas", declaró Demnig en una reciente entrevista.

Para muchos familiares, estas piedras conmemorativas representan lo más cercano a una lápida. Michael Tischler, sobrino nieto de Berger, expresó que "las Stolpersteine son una especie de sustituto de las lápidas que faltan".

Las ceremonias de colocación atraen a familias de todo el mundo, y fomentan un movimiento comunitario que investiga el pasado judío de Berlín. Personas de todas las edades revisan archivos y listas antiguas de residentes para encontrar y honrar a aquellos que fueron perseguidos durante el Tercer Reich.

El pasado miércoles, estudiantes de décimo grado de la Friedrich-Bergius-Schule participaron en una ceremonia donde se instalaron tres nuevas piedras para la familia Krein, elevando a 62 el total en la calle Stierstraße. Aunque Maria y Dalila lograron escapar, Michael, un músico, murió en Berlín en 1940 como trabajador forzado.

La comunidad judía de Berlín, que antes del Holocausto contaba con alrededor de 160.500 miembros, se vio drásticamente reducida tras la guerra. En la actualidad, muchos temen que las lecciones del Holocausto puedan ser olvidadas, especialmente con el resurgimiento de movimientos de extrema derecha en Alemania.

Tischler concluyó su intervención con un mensaje de esperanza, afirmando: "Espero que estos Stolpersteine todavía hagan que algunas personas se detengan a reflexionar".