SpaceX aborta lanzamiento del Starship a segundos de despegar por fallo en motores

El megacohete Starship de SpaceX estuvo a punto de despegar el jueves durante un vuelo de prueba, pero un fallo en el encendido de algunos motores provocó la cancelación del lanzamiento, que se vio rodeado de nubes de humo y vapor. La compañía, liderada por Elon Musk, indicó que se reemplazarán dos motores para garantizar un vuelo exitoso en el futuro.

Este lanzamiento era crucial, ya que el Starship, con una altura de 124 metros (407 pies) y equipado con 33 motores principales, es el cohete más grande y potente del mundo. Se planeaba que esta fuera la décimo tercera prueba del vehículo, que realizaría un viaje de baja altitud cruzando parte del planeta desde Texas.

La transmisión en vivo del lanzamiento mostró el encendido de los motores a tres segundos del despegue, con un dron capturando el evento desde una altura considerable. Sin embargo, la compañía no proporcionó detalles adicionales sobre el incidente, aunque los datos en pantalla revelaron que cuatro motores no se activaron y los 29 restantes se apagaron automáticamente, manteniendo el cohete en su lugar. Este tipo de cancelación de último momento es un evento inédito para un Starship en su tamaño real.

Tras el fallo, el equipo de lanzamiento inició el drenaje del combustible del cohete. Musk comunicó en la red social X que el lanzamiento podría llevarse a cabo en los primeros días de la próxima semana, si se corrigen los problemas.

El clima había sido favorable para SpaceX hasta el momento del encendido fallido. A pesar de la cancelación, el sistema automático de lanzamiento funcionó correctamente, deteniendo el proceso cuando se detectó el mal funcionamiento. Un lanzamiento con motores parcialmente operativos podría haber resultado en un fracaso total, dado que algunos vuelos anteriores del Starship culminaron en explosiones.

La empresa de Musk llevaba a bordo los Starlink más nuevos y avanzados

En esta misión, el Starship transportaba 20 de los satélites Starlink más recientes y avanzados de SpaceX, diseñados para ser liberados durante el vuelo de aproximadamente una hora desde la Starbase, ubicada cerca de la frontera entre Texas y México. Los satélites intentarán establecer comunicación con los Starlink ya en órbita y realizarán fotografías del escudo térmico del Starship.

No se tenía previsto recuperar ni el propulsor de la primera etapa ni la nave espacial, ya que ambos terminarían en el océano.

El cohete más grande del mundo es clave para volver a poner astronautas en la Luna

La NASA cuenta con el Starship para llevar a sus astronautas a la Luna en los próximos años. La agencia espacial ha contratado a SpaceX y a Blue Origin, de Jeff Bezos, para construir y volar los módulos de alunizaje que permitirán a la humanidad regresar a la superficie lunar tras más de 50 años de ausencia.

Ambas compañías necesitan tener sus módulos de alunizaje listos para volar el próximo año, de modo que la tripulación del Artemis III pueda practicar el acoplamiento de su cápsula con ellos en órbita alrededor de la Tierra. La misión posterior, Artemis IV, está programada para llevar a dos astronautas al polo sur lunar no antes de 2028.