Sobreviviente narra el hundimiento del ferry en Guyana: "El barco se hundió en minutos"

CHARITY, Guyana — Una sobreviviente del trágico naufragio de un ferry en Guyana ha compartido su desgarradora experiencia, señalando que perdió a cuatro de sus nietos en el desastre. Helena Moonsammy, quien se encontraba a bordo del MV Barima, relató que el barco se hundió en cuestión de minutos. "Estaba luchando por mi vida. El barco se hundió en minutos, en segundos", expresó Moonsammy, quien recordó cómo le cayeron cajas encima mientras intentaba salvar a sus nietos. "Les dije a mis nietecitos que se aferraran a cualquier cosa mientras yo les gritaba. Recé toda la noche y estuve en el agua durante nueve horas".

Las autoridades han confirmado que al menos 69 personas fueron rescatadas tras el hundimiento del ferry, que ocurrió la noche del sábado frente a la costa de Essequibo. Hasta el momento, se han recuperado 27 cuerpos, cuatro de ellos de niños, según indicó el primer ministro Mark Phillips. La cifra de muertos podría aumentar significativamente, ya que el manifiesto del barco registraba a 116 pasajeros y 17 tripulantes, aunque se estima que hasta 179 personas estaban a bordo.

El MV Barima, que tenía 87 años de antigüedad, comenzó a hundirse durante un viaje desde la capital, Georgetown, hacia Port Kaituma, en el noroeste de Guyana, cerca de la frontera con Venezuela. Una investigación ha sido iniciada para determinar las causas del accidente. El presidente Irfaan Ali ha advertido que se avecinan días difíciles para el país, pidiendo a la población que se prepare para afrontar esta dura realidad.

En un hospital de Charity, decenas de amigos y familiares de las víctimas se han congregado para identificar a sus seres queridos. Moonsammy, con un cubrebocas puesto, expresó: "Tengo que ver los cuerpos antes de irme a casa". Mientras tanto, funcionarios han informado que el capitán del barco y al menos otro miembro de la tripulación han dado positivo en pruebas de marihuana y permanecen bajo custodia policial en el marco de la investigación.

Las autoridades de países vecinos han enviado embarcaciones, aviones de reconocimiento y personal de rescate, incluidos buzos de Guayana Francesa, ya que la operación de rescate se está transformando en una de recuperación. Juan Edghill, ministro de Obras Públicas, declaró que todo el personal vinculado con la gestión y carga del MV Barima ha sido suspendido, tras sospechas de que pudieron haber sobrecargado el ferry con pasajeros y carga no registrada.

El MV Barima había sido reacondicionado en 2024 y tenía programadas reparaciones importantes para octubre. A lo largo de los años, pasajeros han denunciado que los empleados de venta de boletos han colocado asientos de manera extraoficial, lo que ha facilitado la sobrecarga de pasajeros en las terminales de ferry estatales.