Sistema de denuncias anónimas tras Sandy Hook recibe cerca de 400.000 reportes

HANOVER, Massachusetts, EE.UU. — Menos de dos años después de que su hijo de 6 años fuera asesinado en la Escuela Primaria Sandy Hook en 2012, Nicole Hockley se encontraba en el sótano de una iglesia en Ohio, dando la primera clase de un programa que esperaba ayudara a prevenir futuros tiroteos escolares.

Este programa, surgido del dolor de uno de los peores tiroteos masivos en la historia de Estados Unidos, enseña a los estudiantes a identificar señales de alerta en sus compañeros y los motiva a reportar cualquier indicio a un sistema anónimo de denuncias o a un adulto de confianza, con el fin de prevenir actos de violencia.

Desde aquella primera clase en Columbus, el programa "Say Something" ("Di algo") ha llegado a miles de estudiantes en todo el país, acumulando casi 395.000 avisos que incluyen amenazas de tiroteos, suicidios, consumo de drogas y acoso escolar. Un ejemplo notable del impacto del programa fue el arresto de una estudiante de Indiana que amenazó con un tiroteo en su escuela el año pasado.

"Ha tenido mucho éxito", afirmó Hockley, cuyo hijo Dylan fue una de las 20 víctimas fatales, junto con seis educadores, en la tragedia de Sandy Hook en Newtown, Connecticut, el 14 de diciembre de 2012. "Después de haber vivido en carne propia que mis dos hijos estuvieran en un tiroteo escolar y que el menor muriera, siento una enorme obligación de honrar su legado haciendo todo lo posible para prevenir futuros actos de violencia".

Los formadores de Sandy Hook Promise, una organización sin fines de lucro creada en 2013 por Hockley y otros familiares de las víctimas, han recorrido los 50 estados para mostrar a los estudiantes cómo detectar señales de posible violencia o autolesión, que pueden incluir amenazas en redes sociales, obsesiones con las armas o cambios de conducta, además de enfatizar la importancia de alzar la voz antes de que ocurra un incidente.

Para muchos alumnos que han crecido en un entorno donde las matanzas masivas son noticia frecuente y donde se realizan simulacros de cierre de emergencia en las escuelas, contar con un sistema de actuación puede resultar reconfortante. Addison Hunt, una estudiante de 17 años en la escuela secundaria Hanover, expresó: "Los tiroteos escolares dan mucho miedo, y como estudiante de secundaria se te pasan por la cabeza. Pero creo que tener vías para reportar cosas me hace sentir mucho más segura".

Recientemente, una instructora del programa guió a Hunt y a sus compañeros en el auditorio del centro, ubicado a unos 30 kilómetros al sur de Boston. Keely Rogers, exprofesora de música de secundaria, explicó que investigaciones han mostrado que casi todos los atacantes en escuelas habían mostrado indicios antes, especialmente en redes sociales. "Ustedes se convertirán en los ojos y oídos de su escuela a través de las redes sociales, ¿verdad?", dijo Rogers. "Sus maestros y el personal no siguen a las mismas personas que ustedes. No pueden estar pendientes. No pueden garantizar la seguridad de todos".

Durante la presentación, se mostró un ejemplo de un aviso real al sistema de reportes, que incluía una publicación de Instagram que decía: "No vengan a la escuela mañana si quieren vivir". Rogers apuntó que alguien reportó esa publicación en menos de tres minutos, lo que llevó a la intervención adecuada.

Ava Khouri, presidenta de la clase de último año en Hanover, destacó que uno de los aspectos cruciales del programa es no preocuparse por lo que otros piensen al hablar sobre estos temas. "Los estudiantes son reacios a plantear estos temas a los adultos y a la dirección de la escuela, porque les preocupa ser llamados 'chismosos' o por meter a alguien en problemas", dijo Khouri. "Este programa deja claro que no eres un soplón si estás ayudando a alguien". Tanto Hunt como Khouri afirmaron que ya habían reportado conductas preocupantes a adultos antes de conocer el programa.

Una denuncia conduce a un arresto

El sistema anónimo de reportes de "Say Something" es gestionado por consejeros especializados en crisis las 24 horas del día, los 365 días del año, y remite situaciones graves a la policía y autoridades escolares. Según Sandy Hook Promise, los avisos más comunes incluyen preocupaciones por acoso escolar, consumo de drogas, hostigamiento y autolesiones.

De vez en cuando, el sistema recibe avisos alarmantes que se transmiten inmediatamente a las fuerzas de seguridad. El año pasado, en Indiana, una persona utilizó el sistema para reportar que una estudiante estaba planeando un tiroteo en la Escuela Secundaria Mooresville cerca de Indianápolis el 14 de febrero, fecha que coincide con el aniversario de la masacre en la Escuela Secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida. La estudiante, Trinity Shockley, de 18 años, fue arrestada el 12 de febrero.

La persona que hizo el aviso, una amiga de Shockley, declaró que esta estaba obsesionada con el tirador de Parkland y tenía acceso a un rifle AR-15. Las autoridades informaron que las publicaciones de Shockley en redes sociales incluían un mensaje que decía: "Parkland parte dos. Por supuesto. He estado planeando esto durante un AÑO". Shockley se declaró culpable de conspiración para cometer asesinato y fue condenada a 12 años de prisión, aunque su abogado insistió en que no habría llevado a cabo el plan.

Sandy Hook Promise sostiene que su programa y sistema de reportes han prevenido tiroteos en Mooresville y en otras comunidades, así como suicidios. "Es agridulce, porque ojalá esto hubiera existido antes de Sandy Hook", concluyó Hockley.