Senador demócrata solicita aclaraciones al Kennedy Center por problemas de construcción

El senador demócrata Sheldon Whitehouse expresó el sábado su preocupación por una serie de denuncias que señalan problemas en la reconstrucción del Kennedy Center. Estas acusaciones surgen en medio de las tensiones que rodearon al complejo artístico durante la administración del presidente Donald Trump, quien buscó tomar control de la institución.

En un comunicado, Whitehouse reveló que recibió una denuncia a través del Government Accountability Project, una organización sin fines de lucro que protege a los denunciantes. En el documento se alegaba que el centro había apresurado renovaciones impulsadas por las preferencias estéticas del presidente y su deseo de protagonizar una serie de eventos televisados en diciembre.

El senador indicó que "la sumisión del Centro a los deseos del presidente y sus prácticas de contratación barata y apresurada han dado como resultado columnas de acero que se oxidan bajo la pintura recién aplicada, un estanque reflectante que quizá tenga que ser retirado y reconstruido, y un piso de baño completamente nuevo que fue arrancado porque el color de las baldosas resultaba ofensivo". Whitehouse calificó estas acciones como un despilfarro y una falta de respeto hacia un monumento nacional dedicado a John F. Kennedy.

Hasta el momento, el Kennedy Center no ha emitido comentarios sobre las acusaciones. La gestión de Trump en el recinto cultural comenzó al inicio de su segundo mandato, cuando destituyó a la antigua dirección y reemplazó a la junta de patronos, la cual lo nombró presidente y añadió su nombre al edificio.

Los demócratas han intentado despojar al Kennedy Center del nombre de Trump, y un juez federal dictaminó que el nombre debía ser eliminado. El presidente había intentado cerrar el centro durante dos años, pero un tribunal ordenó su mantenimiento, argumentando que solo el Congreso podía cambiar su denominación.

Whitehouse también envió una carta al director ejecutivo del centro, Matt Floca, exigiendo respuestas a más tardar el 23 de julio. La misiva incluyó "relatos de primera mano de múltiples exgerentes de proyectos del Centro, respaldados por documentos y fotografías contemporáneas". Un apéndice de 83 páginas adjunto contiene documentos internos del centro, correos electrónicos y fotos de lo que parece ser una construcción deficiente.

Entre las acusaciones se menciona que el Kennedy Center apresuró trabajos antes de obtener la autorización del Congreso para finalizar las obras a tiempo para que Trump recibiera un nuevo Premio de la Paz de la FIFA. La carta sostiene que esto llevó a violaciones de las directrices de contratación y un mal uso de recursos, como el reemplazo de un baño debido a que al presidente no le agradaba el color. Además, se menciona un contrato de 8 millones de dólares otorgado a una empresa sin experiencia en este tipo de proyectos.