Sanciones de EE.UU. contra conglomerado cubano profundizan crisis económica en la isla

LA HABANA — La reciente inclusión del conglomerado militar cubano GAESA y una sociedad cubano-canadiense en la lista negra de Estados Unidos representa un golpe significativo para la economía de Cuba, que ya enfrenta serias dificultades, según advierten especialistas.

El Departamento de Estado de EE.UU. anunció el jueves que, en virtud de una orden ejecutiva emitida el 1 de mayo, se implementarán sanciones a los socios comerciales de GAESA, reafirmando la posición de Cuba como una amenaza para la seguridad nacional estadounidense.

El secretario de Estado, Marco Rubio, justificó esta acción, que también afecta a MoaNickel, una empresa que opera en la isla junto a la canadiense Sherritt, y que decidió retirarse de la operación inmediatamente.

El economista Pavel Vidal, de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali, expresó su preocupación señalando que la economía cubana ya estaba casi paralizada. "Es muy preocupante. Creo que pocos socios comerciales se arriesguen a ignorar estas sanciones", afirmó.

Las sanciones buscan generar un "aislamiento total" que, según Vidal, provocará temor entre bancos y aseguradoras, así como entre todas las empresas internacionales que puedan tener relaciones con Cuba, dado el poder que tiene GAESA en esos vínculos.

GAESA controla aproximadamente el 40% del Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba y, en 2024, reportó reservas de 14.000 millones de dólares, con ingresos anuales que superan en tres veces el presupuesto del Estado cubano. "No solo se les puede congelar sus activos, sino que también se pueden bloquear o restringir sus cuentas en EE.UU.", advirtió el investigador asociado del Instituto Quincy, Lee Schlenker.

Creada en los años 90, GAESA fue establecida para enfrentar la crisis económica derivada de la caída de la Unión Soviética y las sanciones de EE.UU. Su dirección estuvo a cargo de Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, quien fue yerno de Raúl Castro y falleció en 2022. Actualmente, la general Ania Guillermina Lastres Morera ocupa su lugar.

GAESA abarca una amplia gama de operaciones, desde tiendas minoristas hasta la administración de hoteles, y ha sido criticada por su papel en la economía cubana. Las sanciones buscan afectar a las élites del régimen cubano en un contexto de creciente tensión entre EE.UU. y Cuba.

Las consecuencias de estas medidas ya se están sintiendo en la población, con apagones, cortes de agua y paralización del transporte. Líderes religiosos y expertos han advertido sobre una inminente crisis humanitaria en la isla.