Restaurantes destacan la cultura mexicana en el Cinco de Mayo

Nayomie Mendoza ha aprendido a disfrutar del Cinco de Mayo en Estados Unidos, donde las bandejas de tacos y las margaritas son protagonistas, acompañadas por el bullicio de mariachis. Sin embargo, ella y otros dueños de restaurantes mexico-estadounidenses buscan que se reconozca la historia detrás de esta festividad, como un esfuerzo por contrarrestar los sentimientos antiinmigrantes en un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias.

Mendoza, propietaria de Cuernavaca’s Grill en Los Ángeles, expresó su deseo de que la celebración refleje "todo lo que como comunidad estamos soportando hoy". En su restaurante, planea festejos que incluirán mariachi tradicional y una comida que rinda homenaje a la perseverancia de México en la Batalla de Puebla, que tuvo lugar hace más de 160 años.

"Con sólo ver cuánto hicieron con muy pocos recursos", comentó Mendoza. "Eso simplemente mostró resiliencia. Así que, en el Cinco de Mayo, siempre lo convertimos en un testimonio de nuestra resiliencia".

Los dueños de restaurantes no son los únicos que están buscando reivindicar el Cinco de Mayo en Estados Unidos, alejándose de una visión superficial de la cultura mexicana para resaltar la historia y la comunidad. Este año, las festividades están adoptando de manera notable la cultura tradicional mexicana y se enfocan en la preservación, según Sehila Mota Casper, directora de Latinos in Heritage Conservation. "Estos son momentos increíbles de educación y de intercambio de conocimientos", afirmó Mota Casper. "Cuanto más educamos, cuanto más conocimiento compartimos, mejor comunidad y mejores personas nos volvemos".

Las empresas de propietarios hispanos representaron el 8,4% de los 5,9 millones de empleadores en Estados Unidos en 2024, de acuerdo a la Oficina del Censo. El mes pasado, estos negocios constituían aproximadamente el 18% de todos los restaurantes en el país, según la Asociación Nacional de Restaurantes.

En este Cinco de Mayo, Raul Luis, dueño de Birrieria Chalio en Los Ángeles y Fort Worth, Texas, busca ofrecer opciones más saludables y auténticas a sus clientes, animándolos a disfrutar de guisados tradicionales mexicanos que se servirían en una casa familiar. "Es la oportunidad definitiva para que los restaurantes aprovechen ese momento, los atraigan y los seduzcan con comida mexicana auténtica", destacó Luis.

El Cinco de Mayo conmemora la victoria de 1862 de las tropas mexicanas sobre las fuerzas francesas en la Batalla de Puebla. Este triunfo fue un gran impulso emocional para los soldados mexicanos liderados por el general Ignacio Zaragoza. En México, se realizan recreaciones históricas en Puebla cada año, donde los participantes se visten como tropas mexicanas y francesas.

En Estados Unidos, esta fecha se ha convertido en un día para celebrar la cultura mexicano-estadounidense, con raíces que se remontan al siglo XIX en California. Las festividades suelen incluir desfiles, fiestas de barrio y competencias de mariachi y baile, donde el ballet folclórico destaca por sus bailarinas con vestidos brillantes.

Sin embargo, la celebración a menudo se confunde con el Día de la Independencia de México, que se celebra el 16 de septiembre. Activistas y académicos han señalado que esta desconexión en Estados Unidos es reforzada por la historia difusa del Cinco de Mayo y el marketing que recurre a estereotipos simplistas.

Desde que Donald Trump asumió la presidencia en 2025, ha continuado usando retórica negativa hacia los inmigrantes mexicanos, alimentando un clima de miedo en las comunidades latinas. Mendoza, a pesar de los desafíos que enfrenta la industria hostelera por el aumento de costos, celebrará el 20º aniversario de su restaurante, invitando a sus clientes a contribuir a una colecta de alimentos y juguetes para quienes atraviesan dificultades.

"Esto es un testimonio de nuestra resiliencia. Es un testimonio de nuestro trabajo duro", afirmó Mendoza. "Es orgullo para nuestra comunidad y para todo lo que hemos logrado".