Reino Unido implementa toque de queda nocturno voluntario en redes para adolescentes de 16 y 17 años

LONDRES — El gobierno del Reino Unido ha dado a conocer el miércoles un nuevo plan que permite a los adolescentes de 16 y 17 años adoptar un toque de queda nocturno voluntario en las redes sociales. Esta iniciativa busca reducir los riesgos que enfrentan los jóvenes en internet.

Las autoridades informaron que las funcionalidades que facilitan el uso prolongado de las plataformas, como los videos que se reproducen automáticamente, serán desactivadas por defecto para este grupo etario. Sin embargo, algunos críticos han puesto en duda la efectividad de estas medidas, ya que los adolescentes tendrían la opción de desactivar estas configuraciones.

Esta nueva restricción se presenta un mes después de que el gobierno anunciara una prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años. Esta regulación afectará a plataformas como Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X, aunque no incluirá servicios de mensajería como WhatsApp y Signal, y se espera que entre en vigor en la próxima primavera.

Las propuestas, que forman parte de las iniciativas del primer ministro Keir Starmer, requerirán la creación de una nueva ley. Se anticipa que su posible sucesor, Andy Burnham, continuará con estos planes.

El ministro británico de seguridad en internet, Kanishka Narayan, minimizó las críticas respecto a que los adolescentes podrían desactivar los toques de queda en redes sociales, afirmando que tal afirmación no les haría un buen favor.

Narayan mencionó un programa piloto reciente que involucró a más de 300 adolescentes y padres en todo el Reino Unido, el cual demostró una disminución significativa en el uso de redes sociales durante la noche, además de mejorar el sueño y la concentración de los participantes.

"En octubre, algunas plataformas implementaron este tipo de configuraciones predeterminadas; más del 90% de los adolescentes nos indicaron que las han mantenido", declaró Narayan a Sky News. "Las pruebas son contundentes y la motivación es clara, por lo que no sería justo decir que todos las desactivarán".

La NSPCC, principal organización benéfica dedicada a la infancia en el país, expresó que las propuestas pueden mejorar la experiencia de los jóvenes en redes sociales, pero advirtió que, por sí solas, no serán suficientes.

El director ejecutivo de la NSPCC, Chris Sherwood, advirtió que a menos que estas medidas sean complementadas con acciones más robustas, serán simplemente un parche que no aborda los elementos de diseño adictivo que contribuyen al tiempo de pantalla excesivo y afectan el bienestar de los niños.

La comisionada para la infancia en Inglaterra, Rachel de Souza, calificó la medida como un "paso positivo", señalando que muchos jóvenes desean reducir su uso de redes sociales, aunque enfrentan dificultades. "Estaré observando de cerca para asegurarme de que estas políticas sean efectivas", concluyó.

___

Esta información fue traducida del inglés por un editor de AP con el apoyo de una herramienta de inteligencia artificial generativa.