Reconstruyen rostro de víctima de Pompeya con inteligencia artificial

ROMA — Un equipo de arqueólogos e investigadores del antiguo sitio romano de Pompeya ha hecho uso de la inteligencia artificial por primera vez para crear una reconstrucción digital del rostro de una de las víctimas de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. Este avance ofrece una nueva forma de comprender uno de los desastres naturales más notorios de la historia.

El retrato digital muestra a un hombre que fue hallado junto a otra víctima mientras intentaban escapar de la ciudad hacia la costa, en lo que hoy es Italia, durante la erupción volcánica. Según los investigadores, el hombre probablemente falleció antes de la erupción principal, víctima de una intensa lluvia de restos volcánicos.

La reconstrucción fue realizada por el Parque Arqueológico de Pompeya en colaboración con la Universidad de Padua, utilizando datos obtenidos de excavaciones en las cercanías de la necrópolis de Porta Stabia, justo fuera de las murallas de la ciudad antigua.

Pompeya, reconocida como Patrimonio Mundial por la UNESCO, quedó sepultada bajo ceniza y piedra pómez cuando el Vesubio erupcionó hace casi 2.000 años, conservando la ciudad y los restos de miles de sus habitantes con un nivel de detalle notable.

El hallazgo del hombre fue particularmente significativo, ya que se encontró sosteniendo un mortero de terracota, lo que se interpretó como un intento de proteger su cabeza de las piedras volcánicas que caían como lluvia durante la erupción.

Relatos antiguos, incluyendo los del escritor romano Plinio el Joven, documentan cómo los residentes de Pompeya usaban diversos objetos para protegerse mientras la ceniza y los escombros cubrían la ciudad.

Además, el hombre portaba una lámpara de aceite, un pequeño anillo de hierro y diez monedas de bronce, elementos que ofrecen pistas sobre sus últimos momentos y la vida cotidiana en Pompeya antes del desastre.

El retrato digital fue creado mediante técnicas de inteligencia artificial y edición fotográfica, que transforman datos esqueléticos y arqueológicos en una representación humana realista.

El director del parque de Pompeya, Gabriel Zuchtriegel, comentó: "La magnitud de los datos arqueológicos es ahora tal que solo con la ayuda de la inteligencia artificial podremos protegerlos y valorarlos adecuadamente. Si se utiliza correctamente, la IA puede contribuir a una renovación de los estudios clásicos".

Los investigadores subrayaron que el objetivo del proyecto es hacer que la investigación arqueológica sea más accesible y emocionalmente resonante para el público, sin comprometer su base científica.