Pocas personas cruzan el nuevo paso fronterizo entre Gaza y Egipto

JAN YUNIS, Franja de Gaza — La apertura del cruce de Rafah entre Gaza y Egipto esta semana fue recibida con optimismo por los funcionarios palestinos, quienes la describieron como una "ventana de esperanza" tras dos años de conflicto. Sin embargo, esa esperanza se ha visto empañada por desacuerdos sobre quién puede cruzar, largas esperas y relatos de interrogatorios a viajeros palestinos por parte de soldados israelíes.

El número de personas que han cruzado en ambas direcciones es significativamente menor al esperado. Las negociaciones entre funcionarios de Israel, Egipto, Palestina e internacionales establecieron que solo 50 personas podrían regresar a Gaza diariamente, además de 50 pacientes médicos y sus acompañantes.

En los primeros cuatro días tras la reapertura, únicamente 36 palestinos necesitados de atención médica lograron salir hacia Egipto, junto con 62 acompañantes, según informes de las Naciones Unidas. Funcionarios palestinos estiman que alrededor de 20,000 personas en Gaza requieren salir para recibir atención médica que no pueden obtener en el territorio devastado por la guerra.

A pesar de las expectativas, el cruce de Rafah se cerró temporalmente el viernes y el sábado, lo que complicó aún más la situación.

Este cruce es crucial para Gaza, ya que ofrece el único acceso al mundo exterior que no está controlado por Israel. Desde que Israel lo tomó en mayo de 2024, el tránsito ha estado fuertemente limitado.

Varias mujeres que lograron regresar a Gaza reportaron haber enfrentado un trato severo por parte de las autoridades israelíes y de un grupo armado palestino conocido como Abu Shabab. La gestión del cruce está a cargo de una misión de la Unión Europea y funcionarios palestinos, mientras que Israel mantiene un control a distancia.

Rana al-Louh, quien regresó tras huir a Egipto con su hermana herida, relató que fue sometida a un interrogatorio que duró más de seis horas, durante el cual fue vendada y esposada. Explicó que sus interrogadores cuestionaron su deseo de volver a Gaza, argumentando que el territorio pertenecía a Israel y que habría más conflictos si Hamás no entregaba sus armas.

Al ser consultado sobre las acusaciones de maltrato, el ejército israelí afirmó que "no se conocen incidentes de conducta inapropiada". Sin embargo, la agencia de inteligencia Shin Bet y COGAT, el organismo militar que coordina los cruces, no respondieron a las preguntas sobre las denuncias.

La prolongada duración de los interrogatorios ha provocado retrasos en el regreso de los palestinos a Gaza. Funcionarios de derechos humanos de la ONU han denunciado un "patrón consistente de maltrato y abuso" por parte de las fuerzas israelíes. Ajith Sunghay, jefe de derechos humanos de la agencia para los territorios palestinos ocupados, expresó que tras dos años de devastación, regresar a sus hogares con dignidad es lo mínimo que se puede esperar.

El proceso de reapertura de Rafah fue descrito como un piloto, con la esperanza de que el número de cruces aumentara si resultaba exitoso. Sin embargo, los problemas surgieron rápidamente. En el primer día, se aprobaron 71 pacientes y acompañantes para salir, pero solo 12 pudieron hacerlo debido a la falta de transporte adecuado.

El segundo día, el número de cruces aumentó a 40, pero los retrasos continuaron debido a que muchos viajeros llevaban más equipaje del permitido y artículos prohibidos. La entrada de palestinos a Gaza se ha hecho condicionada a que todos los que debían salir hayan cruzado.

A pesar de los obstáculos, algunos palestinos expresaron su gratitud por poder regresar. Siham Omran, quien había estado alejada de su familia durante 20 meses, compartió su alivio al volver a su hogar, aunque describió el viaje como doloroso.