O’Ward y Palou, protagonistas en la lucha por las 500 Millas de Indianápolis

INDIANAPOLIS (AP) — Una multitud vibrante se reunió en el Indianapolis Motor Speedway, donde los aficionados mostraron sus colores con camisetas y accesorios temáticos. Desde muy temprano, el ambiente festivo se hizo sentir con cánticos dedicados a los Pacers de Indiana, quienes jugarían más tarde en la jornada un partido crucial de playoffs contra los Knicks de Nueva York, justo después de la famosa carrera.

Este año marca un hito con la venta total de entradas, la primera vez desde 2016, y se espera que 350.000 aficionados se congreguen en el recinto durante la competencia dominical. Debido a la gran afluencia, se debieron implementar medidas como el cierre de ciertos accesos para garantizar la seguridad del evento.

Entre los competidores, el mexicano Pato O’Ward, quien ha sido subcampeón en dos ocasiones, y el actual campeón de IndyCar, Alex Palou, se posicionan como los favoritos, ambos con una cuota de +500 en las casas de apuestas. O’Ward, que partirá desde la tercera posición, tiene la oportunidad de hacer historia como el primer mexicano en triunfar en esta prestigiosa competencia.

El joven piloto Robert Shwartzman, representando a Israel y Rusia, se convertirá en el primer novato en liderar la grilla en las 500 Millas desde 1983, debutando además con Prema Racing, un equipo novato en IndyCar que ha tenido éxito en Europa. A pesar de que nunca ha competido en un circuito ovalado, su presencia añade una nueva dimensión a la carrera.

Toda la atención se centrará también en los pilotos del equipo Penske, Josef Newgarden y Will Power, quienes enfrentarán un desafío tras ser relegados a las posiciones 32 y 33 debido a fallas en la inspección. Newgarden, ganador del evento en dos ocasiones, busca convertirse en el primer piloto en lograr tres victorias consecutivas. Sin embargo, su situación lo coloca a la zaga de la competencia.

Por otro lado, Kyle Larson, estrella de NASCAR, intentará completar el desafío de competir en dos largas carreras en un mismo día, pues después de la Indy 500, tiene una cita en el Charlotte Motor Speedway. Su intento anterior se vio frustrado por condiciones climáticas, pero este año está decidido a lograrlo.

La expectativa es alta no solo por la competencia en pista, sino por el impacto cultural y el fervor que despierta este evento icónico en la comunidad. Sin lugar a dudas, las 500 Millas de Indianápolis prometen ser un espectáculo emocionante que resuena más allá del automovilismo.