Obispos melquitas manifiestan su inquietud por demoliciones israelíes en Líbano

BEIRUT — Una rama de la Iglesia católica ha expresado su seria preocupación ante los recientes informes sobre la demolición de edificios civiles y religiosos en el sur de Líbano, controlados por Israel. La denuncia surge tras la destrucción de un convento que fue arrasado por excavadoras.

El Consejo de Obispos Greco-Católicos Melquitas en Líbano ha solicitado al gobierno libanés y a las Naciones Unidas que se tomen medidas para proteger las propiedades civiles y las instituciones religiosas en esta región, haciendo hincapié en la aldea de Yaroun, donde se reportó que las tropas israelíes destruyeron un convento melquita a principios de este mes, entre otras edificaciones. Los obispos describieron esta destrucción como una "herida profunda en la conciencia nacional y humana".

Desde el inicio de su más reciente conflicto con el grupo Hezbollah, Israel ha tomado control de zonas fronterizas en el sur del Líbano, buscando eliminar la infraestructura de los milicianos en la zona. Las autoridades israelíes han instado a los residentes a evacuar por motivos de seguridad.

El ejército israelí ha manifestado que no tiene la intención de atacar instituciones religiosas, pero en un comunicado afirmó que, mientras se destruía infraestructura de Hezbollah en Yaroun, se dañó un edificio que no mostraba señales religiosas, asegurando que se detuvo la demolición al reconocer su vinculación con una iglesia.

El ejército israelí alegó que el convento formaba parte de un complejo utilizado anteriormente por milicianos de Hezbollah para disparar cohetes hacia Israel, y difundió imágenes de un edificio que permanecía intacto en el lugar.

Adib Ajaka, un líder comunitario de Yaroun, declaró a la prensa que las imágenes presentadas por Israel correspondían a un edificio diferente al convento, que albergaba una clínica y un arzobispado. Aportó una fotografía que mostraba escombros, que según él, eran los restos del convento.

El ejército israelí no respondió a las consultas sobre el estado del convento. Ajaka, junto a un funcionario municipal de Yaroun y Gladys Sabbagh, superiora general de las Hermanas Basilianas Salvatorianas, indicaron que el convento había sido demolido mientras los residentes se encontraban evacuados. El funcionario municipal habló bajo condición de anonimato, al no estar autorizado a brindar declaraciones a los medios.

La organización benéfica católica francesa L’Oeuvre d’Orient condenó lo que calificó como un "acto deliberado de destrucción de un lugar de culto" y la sistemática demolición de viviendas en el sur de Líbano, con el objetivo de evitar el regreso de la población civil.

Asimismo, el embajador de Estados Unidos en Líbano, Michel Issa, comentó a los medios que una posible reunión entre el presidente Joseph Aoun y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en Washington no debería interpretarse como una concesión o una pérdida para Líbano.

Trump había afirmado el mes pasado que facilitaría un encuentro entre Aoun y Netanyahu, aunque aún no se ha fijado fecha. Hasta el momento, no ha habido confirmación oficial por parte de Líbano respecto a la asistencia de Aoun a tal reunión.

Aoun ha enfrentado críticas dentro del país, especialmente de parte de Hezbollah y sus aliados, quienes se oponen a cualquier diálogo directo con Israel.

El conflicto más reciente entre Israel y Hezbollah se inició el 2 de marzo, cuando el grupo respaldado por Irán lanzó cohetes hacia el norte de Israel, dos días después de que Estados Unidos e Israel iniciaran acciones contra Irán. Desde entonces, Israel ha llevado a cabo numerosos ataques aéreos y una invasión terrestre en el sur del Líbano, capturando varias localidades a lo largo de la frontera.

Un alto el fuego de 10 días, declarado en Washington, comenzó el 17 de abril y se extendió por tres semanas. El Ministerio de Salud del Líbano reportó el lunes que el conflicto ha resultado en 2.696 muertos y 8.264 heridos.