Nuevo método económico para extraer microplásticos del suelo agrícola

Buenos Aires, 3 mayo (NA) — Científicos australianos han creado un innovador "estándar de oro" para el análisis de suelos y la extracción de microplásticos, buscando así proteger tanto los suelos agrícolas como la salud humana.

El equipo de investigación, dirigido por la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE), desarrolló un marco multicriterio que permite identificar el método más eficaz para extraer seis tipos comunes de plástico de diversas texturas de suelo, según un comunicado emitido por la UNE.

El método propuesto considera varios factores, incluyendo la recuperación, la integridad espectral, el tiempo de extracción, el costo y el impacto ambiental, como se detalla en el comunicado.

Este enfoque de extracción optimizado emplea una secuencia que incluye la digestión de materia orgánica, seguida de una separación por densidad, logrando así una recuperación superior al 92 %, según la crónica de Xinhua que cita a la Agencia Noticias Argentinas.

El proceso es rápido y económico, utilizando reactivos de bajo impacto ambiental, lo que lo convierte en una opción accesible para su aplicación en diversas regiones, incluso en aquellas de bajos ingresos. La explicación fue brindada por Nivetha Sivarajah, candidata a doctorado de la UNE y líder del estudio, el cual fue publicado en la edición de junio de la revista Soil Advances.

Los investigadores han señalado que la ausencia de métodos estandarizados ha dificultado la comprensión de la magnitud de la contaminación por microplásticos en los suelos, los cuales están ampliamente afectados por plásticos agrícolas, lodos de depuradora y residuos degradados.

"Esto tiene un impacto ambiental significativo y puede transmitirse a través de la cadena alimentaria, poniendo en riesgo la salud humana," enfatizó Sivarajah.

Asimismo, añadió que, una vez adoptado, el método podría revelar mejor la verdadera magnitud de la contaminación por microplásticos en los suelos agrícolas.