México se mide nuevamente ante Arabia Saudí en su camino hacia la semifinal de la Copa Oro

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — La última vez que México tuvo una cita con Arabia Saudí en un torneo internacional, sufrió una eliminación. En esta ocasión, el equipo azteca pretende cambiar esa historia.

La selección mexicana, actual campeona del torneo, se enfrenta a los árabes el próximo sábado con la meta de avanzar a las semifinales de la Copa Oro por décima vez consecutiva. Desde el año 2005, cuando fue superada en cuartos de final por Colombia, compatriota de Senegal, el Tri no ha faltado a una ronda de las cuatro mejores.

“Considero que estamos creciendo, aunque no a la velocidad que desearía, pero hemos comenzado a encontrar respuestas ante los desafíos que presentan los partidos”, comentó el entrenador Javier Aguirre después de conseguir el pase a la fase de eliminación directa con un empate sin goles ante Costa Rica.

Aguirre, en su tercera etapa como director técnico, ha estado al mando del equipo en 15 partidos y registra solo tres derrotas, siendo una de ellas en un enfrentamiento oficial contra Honduras en la Liga de Naciones el año pasado.

Sin embargo, el aspecto más crucial es que poco a poco el equipo ha logrado un funcionamiento colectivo que aún no se traduce en un rendimiento total. En su partido contra Costa Rica, el primer tiempo evidenció el trabajo de Aguirre, pero la calidad de juego disminuyó después.

Para evitar sorpresas, el seleccionado mexicano deberá alargar esos momentos de buena ejecución ante su rival, que participa como invitado en la Copa Oro.

Este duelo marcará el primer encuentro entre ambos desde el Mundial de Qatar, donde México salió victorioso 2-1, aunque no logró avanzar a los octavos de final.

“Es un oponente fuerte, he observado que físicamente son distintos a los jugadores que encontramos en América”, expresó el lateral Mateo Chávez. “Su liga ha progresado enormemente, compiten contra jugadores de alto nivel y eso les ayuda a desarrollarse”.

Para superar este reto, los mexicanos tendrán que lidiar con la falta del central César Montes, suspendido por dos tarjetas amarillas, y la ausencia de Luis Chávez, quien se lesionó la rodilla.

Aguirre mencionó que podría considerar a Edson Álvarez o Israel Reyes como sustitutos de Montes, pero aún no ha definido quién reemplazará a Chávez, quien fue titular en los últimos partidos del Tri.

Si México avanza, se medirá en semifinales contra el ganador del duelo entre Panamá, subcampeón del torneo, y Honduras. En la otra llave, se enfrentarán Estados Unidos contra Costa Rica y Canadá contra Guatemala.