Más de 30 palestinos mueren al intentar llegar a sitios de distribución en Gaza

DEIR AL BALAH, Franja de Gaza (AP) — Las tropas israelíes abrieron fuego el sábado hacia multitudes de palestinos que buscaban alimentos en centros de distribución gestionados por un grupo respaldado por Estados Unidos e Israel en el sur de Gaza, matando al menos a 32 personas, según testigos y funcionarios hospitalarios.

Los dos incidentes ocurrieron cerca de centros operados por la Fundación Humanitaria de Gaza. En otros actos de violencia, dos palestinos murieron en un ataque aéreo israelí en la ciudad de Gaza, informaron funcionarios de salud.

La organización inició sus operaciones a finales de mayo con el respaldo de Estados Unidos e Israel. Ambos gobiernos buscaron reemplazar el sistema tradicional de distribución de ayuda liderado por la ONU en Gaza, argumentando que los militantes de Hamás desvían los suministros. La ONU lo negó.

Aunque la Fundación Humanitaria de Gaza afirmó haber distribuido millones de comidas a palestinos hambrientos, funcionarios de salud locales y testigos dijeron que cientos de personas murieron por disparos del ejército israelí mientras intentaban llegar a los centros de distribución.

El ejército, que no estuvo en los sitios pero los aseguró desde la distancia, indicó que solo disparó tiros de advertencia si las multitudes se acercaron demasiado a sus fuerzas.

La Fundación Humanitaria de Gaza, que empleó guardias armados privados, insistió en que no hubo tiroteos mortales en sus sitios, aunque esta semana, 20 personas murieron en una de sus ubicaciones, la mayoría en una estampida. El grupo acusó a agitadores de Hamás de causar pánico, pero no presentó evidencia para respaldar la afirmación.

En un comunicado, la Fundación Humanitaria de Gaza indicó que no hubo incidentes en o cerca de sus sitios. Afirmaron que los reportes de disparos israelíes ocurrieron lejos de los sitios y horas antes de que abrieran. “Hemos advertido repetidamente a los buscadores de ayuda que no viajen a nuestros sitios durante la noche y las primeras horas de la mañana”, expresaron.

El ejército israelí reportó que había disparado “tiros de advertencia” cerca de Rafah después de que un grupo de sospechosos se acercara a las tropas e ignorara las llamadas para mantener la distancia. Dijo que estaba investigando los reportes de bajas, pero señaló que el incidente ocurrió durante la noche cuando el sitio de distribución estaba cerrado.

‘Fuego indiscriminado’

La mayoría de las muertes del sábado ocurrieron cuando los palestinos se congregaron en el área de Teina, a unos 3 kilómetros (2 millas) de un centro de distribución de ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza al este de la ciudad de Jan Yunis.

Mahmoud Mokeimar, un testigo ocular, relató que caminaba con masas de personas, en su mayoría hombres jóvenes, hacia el centro de alimentos. Las tropas dispararon tiros de advertencia mientras las multitudes avanzaban, antes de abrir fuego hacia las personas que marchaban.

“Fue una masacre... la ocupación nos disparó indiscriminadamente”, afirmó. Dijo que logró huir, pero vio al menos tres cuerpos inmóviles en el suelo y muchos otros heridos huyendo.

Akram Aker, otro testigo, relató que las tropas dispararon ametralladoras montadas en tanques y drones. Dijo que el tiroteo ocurrió entre las 5 y 6 de la mañana.

“Nos rodearon y comenzaron a dispararnos directamente”, expresó. Dijo que vio muchas bajas en el suelo.

Sanaa al-Jaberi, una mujer de 55 años, relató que vio muchos muertos y heridos mientras huía del área.

“Gritamos: ‘comida, comida’, pero no nos hablaron. Simplemente abrieron fuego”, comentó.

Monzer Fesifes, un palestino-jordano, narró que su hijo de 19 años, Hisham, estaba entre los muertos en el área de Teina.

“Fue a traer comida de la fallida ayuda estadounidense y sionista para alimentarnos”, manifestó el padre de seis hijos, pidiendo al gobierno jordano que los ayude a evacuar del enclave palestino.

El Hospital Nasser en Jan Yunis informó que recibió 25 cuerpos, junto con decenas de heridos. Otras siete personas, incluida una mujer, murieron en el área de Shakoush, a cientos de metros al norte de otro centro de la Fundación Humanitaria de Gaza en la ciudad más al sur de Gaza, Rafah, según el hospital. El ministerio de salud también confirmó el saldo.

El doctor Mohamed Saker, jefe del departamento de enfermería de Nasser, indicó que recibió a 70 personas heridas. Manifestó que la mayoría de las víctimas fueron disparadas en la cabeza y el pecho, y que algunas fueron colocadas en la ya saturada unidad de cuidados intensivos.

“La situación es difícil y trágica”, expresó, agregando que la instalación carece de suministros médicos necesarios para tratar el flujo diario de víctimas.

Mientras tanto, Fares Awad, jefe del servicio de ambulancias y emergencias del Ministerio de Salud en el norte de Gaza, confirmó las dos muertes en la Ciudad de Gaza. Afirmó que un ataque aéreo golpeó una tienda en un campamento que albergaba a familias desplazadas en el patio del Ministerio de Desarrollo. No hubo más detalles sobre el objetivo del ataque.

El ejército israelí reportó que había atacado unos 90 objetivos en toda Gaza durante el último día y que había matado a militantes y atacado “infraestructura terrorista” en el norte de Gaza y la Ciudad de Gaza.

Crisis humanitaria

Más de dos millones de palestinos en Gaza estaban viviendo una crisis humanitaria catastrófica, y el territorio estaba al borde de la hambruna, según expertos en seguridad alimentaria.

La distribución en los sitios de la Fundación Humanitaria de Gaza a menudo había sido caótica. Las cajas de alimentos se dejaron apiladas en el suelo dentro de los centros y, una vez abiertas, las multitudes se lanzaron para agarrar lo que pudieran, según testigos y videos publicados por la propia Fundación Humanitaria de Gaza.

En videos obtenidos recientemente por AP de un contratista estadounidense que trabaja con la Fundación Humanitaria de Gaza, se vio a los contratistas usando gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para mantener a las multitudes detrás de vallas metálicas o para obligarlas a dispersarse. También se pudieron escuchar disparos.

Hamás desencadenó la guerra cuando irrumpió en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando a otras 250 como rehenes.

Una ofensiva militar israelí ha matado a más de 58.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, ha desplazado a casi todos los dos millones de habitantes de Gaza y ha causado una destrucción generalizada.

El ministerio no dice cuántas de las víctimas eran combatientes, pero afirma que más de la mitad eran mujeres y niños. El ministerio es parte del gobierno de Hamás, pero es visto por la ONU y otras organizaciones internacionales como la fuente más confiable de datos sobre bajas en la guerra.

Israel y Hamás han estado llevando a cabo conversaciones de alto el fuego en Qatar en las últimas semanas. Pero los mediadores internacionales dicen que no ha habido avances en las conversaciones.