Más de 22 millones de chiíes participan en la peregrinación del Arbaín en Irak

BAGDAD — En la ciudad santa de Kerbala, millones de musulmanes chiíes conmemoraron el Arbaín el martes, a pesar de las tensiones regionales y los temores de una escalada en el conflicto entre Estados Unidos e Irán. Este evento anual se celebra 40 días después del Ashoura, que recuerda la muerte del imán Hussein, nieto del profeta Mahoma, en la Batalla de Kerbala en el año 680 d.C.

Según el gobernador de Kerbala, Nasseif Jassim al-Khattabi, más de 22 millones de personas llegaron a la ciudad para participar en la peregrinación, de las cuales aproximadamente 5 millones eran visitantes no iraquíes, además de peregrinos de diversas regiones del país.

Este evento es considerado una de las mayores concentraciones religiosas anuales a nivel mundial. Entre los visitantes destacados se encontraba el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, quien llegó a la ciudad iraquí de Nayaf antes de dirigirse a Kerbala para unirse a la celebración.

La presencia de Araghchi subraya el delicado equilibrio que Irak ha mantenido desde el inicio del conflicto, con vínculos estrechos tanto con Washington como con Teherán. A pesar de ser un país en el que ambos bandos han tenido intereses, Irak ha intentado no involucrarse en el conflicto.

A pesar de la afluencia de peregrinos iraníes, se observó una disminución en el número de visitantes de otras nacionalidades. Algunos atribuyeron esta reducción a los conflictos y tensiones en la región, que han impactado negativamente la participación de peregrinos árabes y extranjeros.

Los peregrinos que llegaron a Kerbala fueron asistidos por numerosas procesiones de voluntarios que ofrecían alimentos, agua, atención médica y otros servicios a lo largo de las rutas de acceso a la ciudad.

Este año, la peregrinación se lleva a cabo en un contexto de dificultades económicas para Irak, exacerbadas por el cierre del estrecho de Ormuz, lo que ha interrumpido las exportaciones de petróleo, de las cuales dependen más del 90% de los ingresos del estado iraquí. Además, el país enfrenta el reto de desarmar a las milicias locales, muchas de las cuales están respaldadas por Irán.

Una de las milicias más influyentes, Kataib Hezbollah, emitió un comunicado durante el Arbaín, reafirmando su compromiso de mantener sus "armas de la resistencia" y rechazando los llamados a desarmarse.

En Irán, muchos chiíes que no pudieron participar en la peregrinación a Kerbala llevaron a cabo sus propias ceremonias, algunas de las cuales adquirieron un matiz político. En Teherán, dolientes se agruparon en una ruta de casi 20 kilómetros hacia un santuario chií, coreando consignas en demanda de represalias por la muerte del líder supremo, Ali Jamenei, a causa de ataques de Estados Unidos e Israel.

Medios estatales informaron que se realizaron actos similares en otras ciudades de Irán.