Más de 100 objetos de Napoleón en una subasta histórica que impacta a Francia

PARÍS (AP) — Tras el estreno de la película "Napoleon", que presentó al emperador a audiencias modernas, más de 100 reliquias que moldearon imperios y desataron fascinación histórica se exhibieron en París antes de lo que algunos consideran una de las subastas napoleónicas más significativas de todos los tiempos.

Entre las piezas se encuentran su icónico sombrero militar, una manga de su abrigo de terciopelo rojo, y los documentos de divorcio que marcaron el final de su tumultuosa relación con Josefina, la emperatriz cuyo legado lo afectó profundamente.

A dos siglos de su caída, Napoleón continúa suscitando admiración y controversia en Francia. Las encuestas indican que muchos valoran su visión y logros, mientras que otros critican su gobierno autoritario y las guerras que desencadenó. Sin embargo, existe un consenso sobre el impacto duradero de su legado en la nación.

“Estas no son simplemente piezas de museo. Son fragmentos de una vida que transformó la historia”, afirmó Louis-Xavier Joseph, jefe de muebles europeos de Sotheby’s, quien participó en la curaduría de esta colección. “Puedes sostener un pedazo del mundo de Napoleón en tus manos”.

De los campos de batalla a las habitaciones privadas

La subasta, con la expectativa de superar los 7 millones de euros (7,5 millones de dólares), es fundamentalmente una biografía material. El sombrero bicornio de fieltro negro, utilizado por Napoleón en batalla, es la pieza central. Con su característica forma, facilitaba su reconocimiento en medio del caos de la guerra.

“Coloca un bicornio sobre una mesa y la gente inmediatamente piensa en Napoleón”, destacó Joseph. “Es comparable a la corona de laurel de Julio César”. Se estima que este sombrero alcanzará una venta superior a los 500 mil dólares.

A pesar de los elementos grandiosos —como tronos y espadas—, la verdadera esencia de esta subasta radica en la intimidad de los objetos. Se exhibe el codicilo manuscrito del testamento final de Napoleón, redactado en Santa Elena, donde luchó contra la paranoia y la enfermedad.

Entre las piezas de valor sentimental se encuentra la carpeta roja que en su momento contuvo su decreto de divorcio con Josefina, el certificado de matrimonio que selló su amor y un tocador diseñado para la emperatriz. Su famoso espejo simboliza tanto la ambición como la tragedia de su unión.

“Napoleón fue un romántico; sus cartas están llenas de fervor y pasión”, comentó Joseph. “También cuidó meticulosamente su imagen, tal vez siendo uno de los primeros en preocuparse por su legado tanto público como privado”.

Contacto con una nueva generación

El contexto de la subasta es significativo. La película "Napoleon" de 2023 recaudó más de 220 millones de dólares a nivel mundial, reavivando el interés sobre el emperador para una generación que consume contenido en plataformas sociales como TikTok.

La exhibición previa se mantendrá abierta al público hasta el 24 de junio, mientras que la subasta ocurrirá el 25 de junio. No lejos del Arco de Triunfo, Djamal Oussedik, de 22 años, expresó: “Todos crecemos con Napoleón, para bien o para mal. Algunos lo admiran, otros lo critican. Pero al ver su sombrero y su cama, sabes que fue un ser humano, no solo un mito”.

“No puedes escapar de él, aunque quieras. Es parte de ser francés”, reflexionó la profesora Laure Mallet, de 51 años.

La historia como espectáculo

La exposición se presenta como un espectáculo diseñado por Jean-Charles de Castelbajac, famoso por vestir a celebridades como Lady Gaga y el papa Juan Pablo II.

“Quería electrificar la historia”, comentó Castelbajac. “No es un mausoleo, es una creación de cultura pop. Los coleccionistas contemporáneos buscan objetos de Napoleón como lo harían con una guitarra de Jimi Hendrix. Desean un gabinete de curiosidades”.

La exhibición cuenta con niebla, música hipnótica y espacios inmersivos. Uno de ellos está inspirado en el camuflaje de Fontainebleau, y en otro, resalta la legendaria cama plegable de Napoleón. “Implementé la niebla en la entrada de Sotheby’s, soñando con cómo la naturaleza influyó en la estrategia de Napoleón”, explicó el diseñador.

Castelbajac, quien tiene un ancestro que participó en la campaña rusa de Napoleón, aporta una perspectiva personal al evento. “Cubrí la cama del emperador con un lienzo original. Puedes sentir su soledad enfrentando todo lo que construyó. Hay una presencia fantasmal”. También creó una bandera verde que Napoleón siempre deseó tener, en reemplazo del tricolor azul, blanco y rojo de la revolución. “Nunca la consiguió, así que la realicé para Sotheby’s”, concluyó sonriendo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con asistencia de inteligencia artificial generativa.