Brasil realiza subasta de sitios petroleros en la Amazonía a pesar de la oposición

BRASILANDIA, Brasil (AP) — En una polémica decisión, Brasil realizó el martes la subasta de varios sitios petroleros, tanto en tierra como en alta mar, ubicados cerca del río Amazonas. Esta acción se enmarca en la búsqueda del país por expandir su producción petroquímica en áreas aún inexploradas, a pesar de las vehementes protestas de grupos ecologistas y comunidades indígenas.

La subasta se llevó a cabo a solo meses de que Brasil se prepare para acoger las primeras conversaciones climáticas de la ONU en la región amazónica. Fueron cientos los manifestantes que se congregaron en las afueras del evento, alertando sobre los significativos riesgos que la extracción de petróleo puede traer para los frágiles ecosistemas y las comunidades autóctonas de la selva tropical.

El evento tuvo lugar en un hotel de lujo en Río de Janeiro, organizado por la Agencia Nacional del Petróleo, y ofreció a la venta un total de 172 bloques petroleros. La mayoría de estos bloques se encuentran en áreas sin producción actual, incluyendo 47 ubicaciones en alta mar cerca de la desembocadura del río Amazonas y dos en tierras indígenas en el interior de la Amazonía.

Diecinueve bloques en alta mar fueron adjudicados a importantes compañías del sector, como Chevron, ExxonMobil, Petrobras y CNPC, que ven en estas áreas un potencial enorme debido a sus similitudes geológicas con Guyana, donde se han realizado importantes descubrimientos de petróleo recientemente.

La región en cuestión es considerada de alto riesgo por las fuertes corrientes y su proximidad a la costa de la Amazonía. A pesar de esto, bajo la presión pública insistente del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, el Instituto Brasileño del Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA) aprobó un plan que permite a Petrobras hacer perforaciones exploratorias en un bloque cercano a la desembocadura del Amazonas, facilitando así la obtención de una licencia ambiental.

Nicole Oliveira, directora ejecutiva de la organización ambiental Arayara, firmemente opuesta a la subasta, expresó su descontento: "Es lamentable y preocupante que se estén comprando bloques en una cuenca que aún no ha recibido licencia ambiental".

Oliveira considera que este movimiento por parte de la Agencia Nacional del Petróleo es altamente irresponsable y arriesgado para las empresas involucradas, expresando su intención de continuar con los litigios para impedir que se firmen los contratos correspondientes.

De los bloques ofrecidos, solo 34 fueron finalmente adjudicados, generando un récord de 180 millones de dólares en bonos de firma, con la mayor prima otorgada a un bloque próximo a la desembocadura del río Amazonas, que experimentó un aumento del 3.000% en su valor.

La protesta, que reunió a aproximadamente 200 personas, incluyó voces de ambientalistas y líderes indígenas, como Giovane Tapura de la tribu Manoki, quien destacó: "Vinimos a Río para repudiar la subasta. Nos hubiera gustado ser consultados y tener información sobre cómo la perforación petrolera podría afectarnos. Esto no se ha hecho".

En una declaración al inicio del evento, la Agencia Nacional del Petróleo defendió la subasta como parte de la estrategia de diversificación energética del país, afirmando que los contratos suscritos con las empresas ganadoras incluyen medidas para reducir la intensidad de carbono en sus actividades, así como inversiones obligatorias en proyectos de transición energética.

A pesar del crecimiento reciente en la producción de petróleo crudo, que superó a la soja como principal exportación de Brasil, esta subasta se enmarca en la estrategia del gobierno de expandir la producción más allá de 2030, incluso cuando se anticipa un descenso en la producción de los bloques que actualmente están en exploración.

Sin embargo, críticos acusan al presidente Lula de enviar un mensaje contradictorio al promover la producción de combustibles fósiles en momentos en que el país se presenta como un defensor del medio ambiente, especialmente en las cercanas conversaciones climáticas de la ONU a celebrarse en Belém. Claudio Angelo, un influyente líder ambiental, enfatizó que el gobierno brasileño está comprometiendo el futuro del planeta, subrayando la necesidad de cesar la expansión de los combustibles fósiles.