Emergencia sanitaria en Perú: 12 niños indígenas fallecen por tos ferina

LIMA (AP) — Un llamado urgente por parte de comunidades indígenas de Perú demandó el lunes al gobierno la declaración de una emergencia sanitaria en una lejana provincia de la Amazonía, colindante con Ecuador. Esta zona ha sido el epicentro de un alarmante brote de tos ferina en el país sudamericano, que ha registrado el mayor número de casos en 12 años, conforme a la información proporcionada por la Organización Panamericana de la Salud.

Hasta el momento, el brote ha causado 13 decesos, siendo 12 de ellos niños indígenas menores de cinco años, habitantes de la provincia de Datem del Marañón, según revelan datos oficiales. Durante la conferencia de prensa se hicieron públicos los nombres de varios de los pequeños fallecidos, que conmocionaron a la comunidad.

En mayo, la Organización Panamericana de la Salud había emitido una alerta epidemiológica acerca del incremento de casos de tos ferina en las Américas. En ese momento, Perú contaba con 404 casos confirmados, así como 219 casos probables y 13 muertes. Esta alerta subrayó que el total de casos en Perú en 2025 era el más elevado desde 2013.

“Ante la gravedad de la situación y los fallecimientos, solicito en nombre de los pueblos indígenas la declaración de emergencia sanitaria”, pronunció Guillermo Sundi, líder indígena y enfermero con 23 años de trayectoria en el sistema de salud de la provincia de Datem del Marañón.

La solicitud de emergencia implica la necesidad de financiamiento por aproximadamente 137.000 dólares. Estos fondos permitirían a 67 centros de salud de la provincia —que abarca más de 46.000 kilómetros cuadrados, más del doble que El Salvador— contar con los recursos necesarios para adquirir combustibles, contratar barcos y cubrir gastos del personal médico requerido para vacunar o atender a los enfermos, comentó Zoila Chi, enfermera que trabaja en la región. El transporte en esta área boschosa es fluvial, lo que conlleva tiempos de hasta tres o cuatro días para llegar a una comunidad.

El presupuesto solicitado no comprende la compra de refrigeradores o motores que sustituyan los que están fuera de servicio en más de 20 centros de salud. Actualmente, la provincia cuenta con 22 médicos y 24 enfermeras, cuando “lo ideal sería contar con el triple”, destacó Chi.

Por su parte, la Agencia de Prensa solicitó comentarios al Ministerio de Salud sobre la declaración de emergencia, pero hasta el momento no se recibió respuesta. En una conferencia posterior, el gobierno anunció el envío de 17 brigadas de médicos y enfermeras a la provincia, garantizando atención especializada.

La distancia a recorrer representa un obstáculo para acceder a Datem del Marañón, enfatizó Sundi, quien recordó que un viaje desde la capital provincial hasta Lima podría extenderse hasta tres días.

El evento de prensa se realizó en la sede del Colegio Médico de Perú, ubicada en Miraflores, un barrio turístico y residencial en la capital. Sundi cuestionó: “¿Qué hubiera sucedido si en Miraflores hubieran muerto siete o diez niños a causa de tos ferina? ¿Cuál sería la reacción del estado?”.