Luis Manuel Otero Alcántara, el artista cubano, llega a Estados Unidos tras su liberación

MIAMI — El artista y activista cubano Luis Manuel Otero Alcántara arribó a Miami el sábado tras ser liberado de una condena de cinco años de prisión, que se le impuso con la condición de abandonar su país. Alcántara, de 38 años, fue recibido en el aeropuerto por una multitud que lo vitoreaba, cantaba y levantaba sus teléfonos para capturarlo en fotos. Lo envolvieron con una bandera cubana, impresa con las palabras "Patria y Vida", el título de una canción que le valió un Grammy y que se ha convertido en un himno de la oposición política cubana contra la represión.

Estados Unidos le otorgó una visa para ingresar al país a principios de esta semana, según un comunicado en redes sociales de sus amigos y simpatizantes. Aceptó el exilio como la única forma de escapar de la persecución y continuar con su arte y activismo. Alcántara cofundó el Movimiento San Isidro, un grupo de artistas, escritores y músicos de La Habana, que lleva el nombre del barrio donde vivía.

Fue detenido el 11 de julio de 2021 durante una protesta pública. En 2022, un tribunal lo condenó a cinco años de prisión por desorden público, desacato y falta de respeto a los símbolos nacionales. Su arresto y encarcelamiento fueron denunciados durante mucho tiempo por organizaciones de derechos humanos y por el gobierno de Estados Unidos, que calificó su situación de preso político, acusación que el gobierno cubano rechaza.

Alcántara estuvo recluido en una prisión de máxima seguridad, y hasta su liberación, sus defensores no estaban seguros de su paradero ni de si realmente había sido liberado. La organización Cubalex, que asesora legalmente a disidentes e informa sobre violaciones de derechos humanos, presentó una petición de hábeas corpus en su nombre.

Antes de abordar un avión el sábado, sus defensores no sabían dónde estaba ni si había recuperado su libertad. Alcántara expresó que su primera parada en Estados Unidos sería el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad, donde planea hacer una ofrenda. Otros presos políticos permanecen encarcelados, incluido su colega artista Maykel "Osorbo" Castillo Pérez, y se espera que la liberación de Alcántara impulse la exigencia de libertad para Pérez.

Alcántara trajo consigo desde Cuba una estatua rota de la Virgen María, que describió como un símbolo de esperanza y sanación, una oportunidad de volver a unir algo a partir de fragmentos.