Los Chiefs y Travis Kelce están a un paso de cerrar un acuerdo para su 14ª temporada

KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. — Los Chiefs de Kansas City y el tight end Travis Kelce están a punto de alcanzar un acuerdo que le permitirá a Kelce, reconocido como All-Pro en cuatro ocasiones, disputar su 14ª temporada con la franquicia. Esta información fue proporcionada a la Associated Press por una fuente que prefirió permanecer en el anonimato debido a que el contrato aún no está finalizado.

Al finalizar la temporada anterior, Kelce, de 36 años, indicó que tomaría una decisión sobre su retiro a principios de marzo, lo cual brindaría a los Chiefs claridad para reconstruir su plantilla. La ventana de negociaciones para agentes libres se abrió el lunes y el nuevo año de la liga comenzará el miércoles, momento en el cual se podrán formalizar traspasos y contratos.

El equipo también está trabajando en su estrategia para el próximo draft de la NFL, programado para el mes siguiente. Los Chiefs cuentan con dos selecciones de primera ronda tras el intercambio del cornerback Trent McDuffie con los Rams la semana pasada: la selección original número 9 y la número 29, adquirida de Los Ángeles.

"Hemos adoptado un enfoque diferente con Travis, preparándonos para cualquier escenario. El entrenador Andy Reid ha mantenido un gran diálogo con él. Desde nuestra parte, yo, el gerente general asistente Chris Shea y el equipo de Travis hemos tenido conversaciones productivas", afirmó Brett Veach, gerente general de los Chiefs, durante el combine el mes pasado.

"Travis es el mejor, es un ícono y ojalá regrese. Dejaremos que el proceso siga su curso", añadió Veach.

Aparte de su carrera en el fútbol americano, Kelce tiene múltiples intereses, incluyendo su pódcast "New Heights" junto a su hermano y exjugador de los Eagles, Jason Kelce. Además, está comprometido con la cantante Taylor Swift y se espera que la boda se lleve a cabo pronto.

No obstante, Kelce ha expresado que el fútbol americano sigue siendo una parte esencial de su vida. Hace dos años, comenzó a considerar el retiro, pero la temporada pasada decidió regresar a Kansas City en gran parte debido a su deseo de no finalizar su carrera con una derrota en el Super Bowl ante Filadelfia. Esa decepción parece haber influido en su decisión de continuar, especialmente para jugar una temporada más con Patrick Mahomes, quien se perdió los últimos partidos de la temporada anterior debido a una lesión.

Kelce tuvo una destacada temporada el año pasado, a pesar de que sus 76 recepciones fueron la cifra más baja desde 2015. Aun así, acumuló 851 yardas y cinco touchdowns, posicionándose nuevamente entre los mejores tight ends de la NFL.

Con su próximo cumpleaños a la vuelta de la esquina, Kelce ya cuenta con 1.080 recepciones, 13.002 yardas y 82 touchdowns en 192 partidos de temporada regular, ubicándose en el cuarto lugar histórico entre los tight ends en recepciones y tercero en yardas. En la postemporada, tiene 178 recepciones para 2.078 yardas y 20 touchdowns, contribuyendo a la obtención de cinco anillos de campeón de la AFC y tres de Super Bowl.