Kenneth Walker, MVP del Super Bowl, se convierte en agente libre junto a figuras clave

Los Seahawks de Seattle, campeones del Super Bowl, encontraron a su quarterback titular Sam Darnold en la agencia libre el año pasado. Por otro lado, los Patriots de Nueva Inglaterra lograron una transformación notable, pasando de ser el peor equipo a liderar la División Este de la Conferencia Americana, gracias a la incorporación de veteranos que resultaron clave en su camino hacia el Super Bowl.

Sin embargo, el éxito en el mercado de agentes libres no siempre está garantizado. A lo largo de los años, varios movimientos han resultado fallidos, como los contratos de Kirk Cousins, que recibió 100 millones de dólares garantizados, y Christian Wilkins, con 82,75 millones asegurados. A pesar de esto, tanto los Seahawks como los Patriots han demostrado que un gasto inteligente puede ser decisivo.

La próxima semana, los equipos de la NFL comenzarán a reestructurar sus plantillas. A partir del lunes, a las 12 del mediodía EDT (1600 GMT), se abrirá el periodo legal de "tampering", permitiendo a los agentes negociar con ejecutivos de los clubes. No obstante, los jugadores no podrán firmar oficialmente nuevos acuerdos hasta el miércoles a las 4 de la tarde EDT (2000 GMT), cuando comience el nuevo año de la liga.

En el horizonte, hay varias preguntas sobre la agencia libre. Los quarterbacks Kirk Cousins y Kyler Murray no serán oficialmente agentes libres hasta que sus equipos decidan liberarlos, pero se perfilan como dos de los más destacados en el mercado. Aaron Rodgers, cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL, aún no ha comunicado sus intenciones sobre la próxima temporada. Si decide jugar, generará un gran interés tras haber llevado a los Steelers a ganar la División Norte de la Conferencia Americana.

Si los Dolphins deciden cortar a Tua Tagovailoa, este podría ser un nombre interesante en el mercado, especialmente considerando su salario mínimo como veterano. Otros quarterbacks, como Malik Willis, podrían conseguir acuerdos lucrativos si son considerados opciones a largo plazo. Además, Russell Wilson busca su cuarto equipo en cuatro años, mientras que los Colts han colocado la etiqueta de transición a Daniel Jones, limitando su libertad de movimiento.

En cuanto a los corredores, Kenneth Walker III, quien fue fundamental en la victoria de Seattle en el Super Bowl con 135 yardas, se espera que obtenga el contrato más alto entre su posición. Junto a él, otros corredores como Travis Etienne, Rico Dowdle y Tyler Allgeier también serán agentes libres. Se rumorea que Walker podría ser una opción para equipos como Carolina, Arizona, Denver, Washington y Minnesota.

Finalmente, los equipos deben tener en cuenta sus recursos financieros. La NFL incrementó el tope salarial a 301,2 millones de dólares, lo que supone un aumento de 22 millones respecto al año anterior. Los Chargers lideran con 99,5 millones disponibles, seguidos por los Titans, Raiders, Commanders y Jets. Por su parte, los Seahawks cuentan con 60,7 millones de dólares para gastar.